El nombre de Lionel Messi volvió a ser noticia por un récord fuera de la cancha. La edición que Topps, empresa estadounidense especializada en tarjetas coleccionables, lanzó para homenajear su despedida de la Selección Argentina alcanzó las 664.325 unidades y se convirtió en el lanzamiento con mayor tirada en la historia de Topps NOW.
El producto, denominado «Final Farewell Pack», superó la marca del beisbolista japonés Shohei Ohtani y sumó un nuevo indicador del atractivo comercial del rosarino, cuya última presentación con la camiseta argentina también movilizó a marcas, hinchas y coleccionistas de todo el mundo.
El registro anterior pertenecía a la tarjeta que celebró la histórica temporada de 50 jonrones y 50 bases robadas de Ohtani en 2024, con 653.737 ejemplares. La edición de Messi la superó por 10.588 unidades y también quedó por encima de la que reunió a LeBron James, Stephen Curry y Kevin Durant durante los Juegos Olímpicos de París 2024, que había alcanzado las 588.030.
La edición de Topps por la despedida de Messi alcanzó las 664.325 unidades y marcó un récord de ventas. (@Topps)
El lanzamiento conmemora el último partido de Messi con la Selección Argentina, disputado el 6 de octubre ante Benín en el estadio Monumental. En aquella noche, el capitán convirtió un penal y dio dos asistencias en la victoria por 3-0, que cerró una trayectoria de más de dos décadas con el conjunto nacional. Topps trasladó ese momento a una edición que combina imágenes de su despedida con tarjetas dedicadas a sus récords internacionales.
Los paquetes estuvieron disponibles entre el 9 y el 16 de octubre, a un precio de US$ 19,99 cada uno. Cada sobre incluía dos tarjetas, con la posibilidad de recibir versiones especiales de menor tirada o ejemplares autografiados. La propuesta contemplaba una tarjeta principal de despedida y otra variante vinculada con sus marcas de presencias, goles y asistencias con Argentina.
El funcionamiento de Topps NOW se diferencia del de las colecciones tradicionales. Los productos se ofrecen durante un período limitado y después se imprimen de acuerdo con la demanda registrada. Por eso, la cifra anunciada representa la tirada del lanzamiento y no equivale necesariamente a 664.325 compradores distintos, ya que una misma persona podía adquirir más de un paquete.
La demanda también permitió activar uno de los principales atractivos de la propuesta. Al superar las 500.000 unidades, se desbloqueó la primera White OpalFractor 1-of-1 del programa, una versión única que se incorporará a la distribución entre quienes compraron el producto. La denominación 1-of-1 significa que existe un solo ejemplar de esa tarjeta, una condición especialmente valorada dentro del mercado de coleccionables.
La edición ofrecía, además, la posibilidad de encontrar cuatro tarjetas autografiadas por Messi, cada una con un único ejemplar. El sistema combinó así una tarjeta base disponible según la cantidad de pedidos con piezas de extrema escasez, un mecanismo que suma expectativa a la apertura de los sobres y puede impulsar su posterior circulación en el mercado de reventa.
El interés por el adiós del rosarino ya había tenido un antecedente dentro de la misma plataforma. La tarjeta dedicada al anuncio de su retiro de la Selección Argentina había registrado 335.283 ejemplares, por lo que Messi ocupa dos lugares entre los cinco lanzamientos de mayor tirada de Topps NOW. Ese grupo también incluye la tarjeta del gol de oro de Jack Hughes en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, con 332.447 unidades.
Para Fanatics, propietaria de Topps, el resultado también refuerza el potencial del fútbol dentro de una industria históricamente asociada al béisbol y a otros deportes estadounidenses. Clay Luraschi, ejecutivo de desarrollo de productos de la compañía, destacó que el lanzamiento atrajo a nuevos compradores y vinculó la respuesta con la trayectoria de Messi, su comunidad internacional de seguidores y el crecimiento del coleccionismo ligado al fútbol.
El récord de demanda, de todos modos, es distinto del precio que puede alcanzar una tarjeta individual en una subasta. En ese terreno, Ohtani conserva una referencia destacada dentro de Topps NOW. Su tarjeta autografiada única de la temporada 50/50 se vendió por US$ 686.250 en agosto de 2026, según los datos de Card Ladder recogidos por la propia marca. Ese valor corresponde a una pieza específica en el mercado secundario, mientras que la marca de Messi mide el volumen del lanzamiento original.
La despedida del capitán ya había generado una oferta de productos conmemorativos, entre ellos la camiseta especial diseñada por Adidas para su último partido. El resultado de Topps amplía ese fenómeno al coleccionismo y muestra cómo un acontecimiento deportivo puede extender su impacto comercial después del encuentro, mediante objetos que los hinchas compran para conservar una parte de esa historia.
La edición de Messi superó las marcas de ventas de Ohtani y de la tarjeta que reunió a LeBron, Curry y Durant. (@Topps)