El manual «Los derechos humanos frente a la violencia institucional» elaborado por la Secretaría de Derechos Humanos de la Nación explica que el término «violencia institucional» abarca desde la detención «por averiguación de antecedentes» hasta las formas extremas de violencia como el asesinato (el llamado «gatillo fácil») y la tortura física y psicológica.