Michael Jordan fue uno de los mejores basquetbolistas de todos los tiempos. El exjugador estableció numerosos récords en la NBA y, más de dos décadas después de su retiro, su figura todavía sigue generando cifras millonarias. Una de las camisetas más emblemáticas que utilizó durante su última temporada con Chicago Bulls saldrá a subasta y, si alcanza el precio previsto, podría convertirse en la más cara de la historia del básquet.
La subasta comenzará el 15 de septiembre a través de Joopiter, la casa fundada en 2022 por el músico y empresario Pharrell Williams. La prenda tiene una valuación estimada de entre US$ 10 millones y US$ 15 millones y fue utilizada por Jordan en el tercer partido de las Finales de 1998 frente a Utah Jazz. Además, será la pieza central de «Driven to Greatness», una venta dedicada a objetos vinculados con figuras que trascendieron sus respectivas disciplinas.
La autenticidad de la prenda fue establecida mediante un cotejo fotográfico realizado por MeiGray, una empresa especializada en verificar indumentaria utilizada en competencias deportivas. Este procedimiento permitió vincularla con imágenes tomadas durante las Finales, una certificación determinante en un mercado en el que la procedencia y la identificación precisa de cada artículo inciden directamente en su valor.
Jordan utilizó la camiseta blanca con el número 23 el 7 de junio de 1998, cuando los Bulls recibieron a Utah en el United Center con la serie igualada 1-1. Chicago consiguió una contundente victoria por 96-54, tomó ventaja en la definición y estableció una diferencia de 42 puntos, una de las mayores registradas en la historia de las Finales de la NBA.
Jordan fue el máximo anotador del encuentro con 24 puntos en 32 minutos, tras convertir siete de sus 14 lanzamientos de campo. Los Bulls también lograron neutralizar a un equipo liderado por John Stockton y Karl Malone, que solamente pudo anotar 54 puntos durante todo el partido.
Chicago ganó posteriormente el cuarto y el sexto encuentro para cerrar la serie por 4-2 y conquistar su sexto campeonato en ocho temporadas. La consagración completó el segundo tricampeonato de la franquicia y marcó el final de la dinastía encabezada por Jordan, Scottie Pippen y el entrenador Phil Jackson.
La temporada 1997/98 fue inmortalizada años después por el documental The Last Dance. En el último partido de aquellas Finales, Jordan convirtió el recordado lanzamiento frente a Bryon Russell que aseguró la victoria por 87-86, selló el campeonato y se transformó en la última anotación de su carrera con los Bulls.
June 14, 1998: Michael Jordan hits the game-winner on Bryon Russell in G6 & the Bulls win their 6th championship. pic.twitter.com/YespqI5D0a— This Day In Sports Clips (@TDISportsClips) June 14, 2024
La camiseta conserva el nombre de Jordan, el número 23 y el parche especial de las Finales con el trofeo Larry O’Brien. Según Joopiter, es la única camiseta blanca utilizada por el exjugador durante aquella definición cuya existencia se conoce públicamente, una rareza que aumenta considerablemente su atractivo entre los coleccionistas.
Caitlin Donovan, directora global de ventas de la casa de subastas, definió The Last Dance como uno de los capítulos más importantes de la historia del deporte. La ejecutiva señaló que aquella temporada no representó únicamente el final de la etapa de Jordan en Chicago, sino también la culminación de una de las mayores dinastías deportivas.
Barry Meisel, fundador de MeiGray, explicó que la pieza reúne los principales elementos que buscan los coleccionistas: pertenece a uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, fue utilizada en unas Finales y corresponde a la última campaña del sexto campeonato de Jordan. Además, destacó que las camisetas del exjugador son mucho más difíciles de encontrar que las de las actuales estrellas de la NBA.
Durante la década de 1990 no existían los programas de comercialización de indumentaria utilizada en partidos que funcionan actualmente. Los jugadores podían vestir una misma camiseta en varios encuentros, mientras que en la actualidad es habitual que cambien de indumentaria con mayor frecuencia e incluso durante un mismo partido para generar nuevas piezas coleccionables.
Jordan en uno de los partidos contra Utah
La camiseta podría superar el récord establecido por otra prenda del propio Jordan. En septiembre de 2022, Sotheby’s vendió por US$ 10,091 millones el uniforme rojo que utilizó en el primer partido de aquellas mismas Finales, una cifra que continúa siendo la más alta pagada en una subasta pública por una camiseta de básquet.
Aquel uniforme desplazó en su momento a la camiseta que Diego Maradona utilizó frente a Inglaterra en el Mundial de México 1986, adquirida por US$ 9,28 millones. Sin embargo, el récord absoluto para una camiseta deportiva pertenece desde 2024 a la que Babe Ruth vistió durante el «called shot» de la Serie Mundial de 1932, vendida por US$ 24,12 millones.
Por lo tanto, la nueva reliquia de Jordan cuenta con posibilidades concretas de convertirse en la camiseta de básquet más costosa de todos los tiempos, aunque debería superar ampliamente su valuación máxima para alcanzar el récord general de Babe Ruth.
El mercado de objetos relacionados con el seis veces campeón de la NBA mantiene una fuerte demanda más de dos décadas después de su retiro. En 2025, un uniforme utilizado por Jordan durante la temporada 1992/93 fue vendido por US$ 2,62 millones, mientras que una colección compuesta por seis pares de zapatillas correspondientes a sus campeonatos con Chicago alcanzó los US$ 8 millones.
Joopiter también vendió anteriormente una tarjeta de la temporada de novato firmada por Jordan por aproximadamente US$ 2,5 millones, además de diferentes pares de zapatillas Air Jordan autografiadas y utilizadas en partidos. El exjugador continúa siendo uno de los nombres más buscados del mercado y, solamente durante julio, sus tarjetas generaron operaciones por casi US$ 19,4 millones, según los datos recopilados por GemRate.
La camiseta será exhibida en la galería Free Parking de Nueva York entre el 15 y el 20 de septiembre y posteriormente en Canon Collectibles, en Los Ángeles, del 21 al 26 del mismo mes. La muestra permitirá que los aficionados puedan observar la histórica prenda mientras se desarrolla una subasta que volverá a poner a prueba el enorme valor deportivo y comercial de Jordan.
La camiseta de Babe Ruth ostenta el récord como la pieza de colección deportiva más cara de la historia