Independiente comenzó a transitar una carrera electoral atravesada por una profunda crisis deportiva y una interna dirigencial cada vez más intensa. La goleada por 4-0 sufrida ante Atlético Tucumán en Rosario, que significó la eliminación de la Copa Argentina, profundizó el malestar de los hinchas y aceleró los movimientos políticos de cara a los comicios de diciembre.
Aunque el cronograma electoral todavía no fue oficializado, las elecciones se realizarían el domingo 20 de diciembre de 2026. Por esa razón, aún no existen listas formalmente presentadas, pero varios nombres comenzaron a posicionarse para disputar la conducción del club durante los próximos cuatro años.
La votación marcará el final del mandato iniciado en octubre de 2022, cuando Unidad Independiente se impuso con el 72% de los votos. Fabián Doman fue elegido presidente, pero renunció en abril de 2023, apenas seis meses después de asumir. Su lugar quedó en manos de Néstor Grindetti, quien había sido elegido vicepresidente primero, mientras que Juan Marconi también dejó posteriormente su cargo como vicepresidente segundo.
Grindetti manifestó su intención de competir por la reelección y buscará respaldar su candidatura en el ordenamiento económico que, según sostiene su entorno, consiguió después de la gestión de Hugo Moyano y la breve presidencia de Doman. Sin embargo, el deterioro deportivo y su aislamiento dentro de la Comisión Directiva aparecen como los principales obstáculos para sostener su proyecto.
El presidente mantiene una fuerte disputa interna con el denominado «Grupo Champagne», sector identificado con el secretario general Daniel Seoane y con influencia en diferentes áreas de la institución. Esa fractura dejó al oficialismo sin una candidatura unificada y abrió la posibilidad de que distintos dirigentes de la actual conducción terminen apoyando proyectos electorales diferentes.
Seoane y Grindetti observan una jornada de entrenamiento en el predio de Villa Domínico
En ese escenario comenzó a crecer el nombre de Gastón Gaudio, quien tendría negociaciones avanzadas para encabezar la lista de Gente de Independiente. El principal impulsor de su candidatura es Rodrigo Gadano, referente de esa agrupación y dirigente cercano al ministro de Justicia de la Nación, Bautista Mahiques.
El extenista, campeón de Roland Garros en 2004 y reconocido hincha del «Rojo», viene manteniendo reuniones con diferentes sectores. Además, estuvo presente en el Libertadores de América-Ricardo Enrique Bochini tanto en el triunfo frente a Newell’s como en la posterior derrota ante Platense. «Siempre quise ayudar a Independiente. Nunca hice política, así que hablo con todos», aseguró en diálogo con el medio partidario InfiernoRojo antes de ingresar al estadio.
Tras retirarse del tenis profesional, Gaudio permaneció vinculado al deporte y a los medios de comunicación. También fue capitán del equipo argentino de Copa Davis y desarrolló actividades relacionadas con negocios internacionales. Quienes impulsan su candidatura destacan sus contactos empresariales y su cercanía con sectores vinculados a Qatar como herramientas para atraer inversiones, patrocinadores y nuevos acuerdos comerciales.
Aunque todavía no realizó un anuncio formal, dentro de Gente de Independiente consideran que el acuerdo está prácticamente cerrado. Incluso, la agrupación habría realizado un sondeo interno que mostró una ventaja del extenista en un hipotético enfrentamiento con otro de los aspirantes. De todos modos, se trató de un relevamiento encargado por el propio espacio y no de una encuesta independiente.
Gastón Gaudio (de pie) viendo el partido de Independiente ante Platense en el Libertadores de América-Ricardo Enrique Bochini
Luciano Nakis es el dirigente que más abiertamente comenzó a trabajar en su candidatura. Actualmente preside Deportivo Armenio, equipo que compite en la Primera B, y es hijo de Noray Nakis, histórico dirigente del fútbol de Ascenso que fue vicepresidente de Independiente durante la gestión de Moyano y se presentó en dos oportunidades como candidato a conducir el club.
Uno de los principales activos políticos de Nakis es su estrecha relación con Claudio «Chiqui» Tapia, presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA). Su cercanía con la conducción del fútbol argentino alimentó las versiones sobre el respaldo que podría recibir desde la entidad de la calle Viamonte, aunque esa participación no fue confirmada oficialmente.
A ese apoyo se sumaría el de Sergio «Kun» Agüero, uno de los futbolistas más destacados surgidos de las divisiones inferiores del «Rojo». Según trascendió, ambas partes comenzaron a acercarse hace aproximadamente tres meses y el exdelantero respaldaría públicamente la candidatura de Nakis, quien estuvo presente en Rosario durante la eliminación de la Copa Argentina.
El nombre de Enrique «Quique» Sacco también aparece entre las posibilidades. El periodista deportivo, quien ya participó anteriormente en la vida política de Independiente, evalúa competir por la presidencia y distintos sectores consideran que podría transformarse en una alternativa si no prospera la candidatura de Gaudio. Sin embargo, hasta el momento tampoco anunció una decisión definitiva ni confirmó con qué agrupación se presentaría.
La política nacional también comenzó a rodear la disputa. Gaudio es vinculado con dirigentes del PRO y sectores del Gobierno nacional, mientras que Nakis aparece alineado con «Chiqui» Tapia, enfrentado públicamente con la administración de Javier Milei por el debate sobre las Sociedades Anónimas Deportivas (SAD). Grindetti, por su parte, deberá decidir si busca la reelección con una estructura propia o intenta reconstruir la unidad del oficialismo.
Con el equipo eliminado de la Copa Argentina, un clima de creciente descontento en las tribunas y una conducción fragmentada, algunos sectores opositores reclaman anticipar los comicios. Sin embargo, mientras no exista una convocatoria formal, diciembre continúa siendo el horizonte electoral. Grindetti, Gaudio, Nakis y Sacco son los principales nombres que aparecen en una competencia todavía abierta, en la que las alianzas y las candidaturas definitivas podrían modificarse hasta el momento de presentar las listas.
Luciano Nakis junto a Gianni Infantino y Claudio Tapia en el marco del Council de FIFA 2025 en Zúrich