Lionel Messi volvió a quedar entre los candidatos al Balón de Oro. La revista France Football incluyó al capitán argentino en la nómina de aspirantes para la edición 2026, después de una temporada en la que se consagró con Inter Miami y condujo a la Selección Argentina hasta una nueva final del Mundial.
La nominación marca el regreso del rosarino tras dos ediciones consecutivas fuera de la lista. Su última aparición había sido en 2023, cuando conquistó el galardón por octava vez luego de resultar decisivo en la consagración de la Argentina en el Mundial de Qatar 2022.
A los 39 años, Messi tendrá la posibilidad de ampliar su récord como máximo ganador de la historia del premio. El portugués Cristiano Ronaldo ocupa el segundo lugar con cinco trofeos, mientras que Michel Platini, Johan Cruyff y Marco van Basten obtuvieron tres cada uno.
Messi es el máximo ganador del Balón de Oro, con ocho galardones en total. (@ballondor)
La candidatura contempla lo realizado entre el 1° de agosto de 2025 y el 31 de julio de 2026, período que incluye el cierre de la temporada de la Major League Soccer y el Mundial 2026. El perfil oficial del Balón de Oro le contabiliza al argentino 49 partidos, 45 goles y 30 asistencias durante el ciclo evaluado.
En el ámbito de clubes, Messi condujo a Inter Miami a la primera MLS Cup de su historia. El conjunto de Florida derrotó 3-1 a Vancouver Whitecaps en la final y el rosarino entregó dos asistencias, una actuación que le permitió ser elegido como el jugador más valioso del encuentro decisivo.
El capitán terminó la temporada regular de la MLS con 29 goles y 19 asistencias. Durante los playoffs agregó seis tantos y nueve pases decisivos, por lo que participó directamente en 15 goles a lo largo de los seis encuentros de eliminación directa. Su rendimiento también le permitió convertirse en el primer jugador que obtuvo de manera consecutiva el premio al futbolista más valioso de la liga estadounidense.
Su actuación con la Selección Argentina terminó de impulsar la candidatura. Messi convirtió ocho goles, entregó cuatro asistencias y llevó al equipo de Lionel Scaloni hasta la final de la Copa del Mundo, en la que la Albiceleste perdió 1-0 ante España durante el tiempo suplementario.
El rosarino recibió el Balón de Plata como el segundo mejor futbolista del torneo, por detrás del español Rodri. Además, elevó su registro a 18 goles en Copas del Mundo y disputó la tercera final de su carrera, después de las protagonizadas en Brasil 2014 y Qatar 2022.
Entre los principales aspirantes al premio aparecen Harry Kane, Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Erling Haaland, Jude Bellingham, Michael Olise y Ousmane Dembélé, quien se quedó con la edición anterior. Lautaro Martínez es el otro argentino incluido entre los candidatos al máximo reconocimiento individual.
La nómina también cuenta con Pau Cubarsí, Marc Cucurella, Luis Díaz, Bruno Fernandes, Gabriel Magalhães, Achraf Hakimi, Khvicha Kvaratskhelia, Marquinhos, Sadio Mané, Nuno Mendes, João Neves, Willian Pacho y Julián Quiñones, entre otras figuras del fútbol internacional.
Messi ganó sus ocho Balones de Oro en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023. Su nueva candidatura representa la decimoséptima nominación de su carrera y vuelve a colocarlo en la disputa por un galardón cuya historia quedó estrechamente ligada a su trayectoria.
El ganador será anunciado el 26 de octubre en The London Palladium, durante la 70ª edición de la ceremonia. Será la primera vez que la gala se realizará fuera de Francia y también la primera en la que competir en el fútbol europeo no constituirá un requisito para integrar la lista de candidatos.
Messi volvió a ser nominado al Balón de Oro tras dos años ausente. (@ballondor)
Los futbolistas nominados al Balón de Oro 2026Jude Bellingham (Inglaterra)Pau Cubarsí (España)Ousmane Dembélé (Francia)Marc Cucurella (España)Luis Díaz (Colombia)Bruno Fernández (Portugal)Gabriel Magalhaes (Brasil)Erling Haaland (Noruega)Harry Kane (Inglaterra)Achraf Hakimi (Marruecos)Khvicha Kvaratskhelia (Georgia)Lamine Yamal (España)Sadio Mané (Senegal)Marquinhos (Brasil)Lautaro Martínez (Argentina)Kylian Mbappé (Francia)Nuno Mendes (Portugal)Lionel Messi (Argentina)Joao Neves (Portugal)Michael Olise (Francia)Willian Pacho (Ecuador)Julián Quiñones (México)Declan Rice (Inglaterra)Rodrigo Hernández (España)Fabián Ruíz (España)William Saliba (Francia)Ferrán Torres (España)Dayot Upamecano (Francia)Vinícius Jr. (Brasil)Vitinha (Portugal)Todos los futbolistas nominados al Balón de Oro 2026. (@ballondor)