River quedó obligado a protagonizar una importante recuperación durante los últimos meses de la temporada si pretende disputar la Copa Libertadores 2027. Después de perder la final del Torneo Apertura ante Belgrano y quedar eliminado de la Copa Argentina y la Copa Sudamericana, el conjunto de Núñez conserva solamente dos caminos para conseguir su clasificación.
La caída por penales ante Independiente Santa Fe terminó con la última posibilidad internacional de River durante 2026. La Sudamericana entregaba un boleto directo para la próxima Libertadores, pero el «Millonario» desperdició esa oportunidad y ahora deberá concentrar todos sus esfuerzos en el campeonato local, ya sin Eduardo Coudet como entrenador.
El golpe se sumó a la sorpresiva eliminación ante Aldosivi en los dieciseisavos de final de la Copa Argentina. El conjunto marplatense, que todavía no consiguió victorias en el torneo local durante la temporada, se impuso por 3-1 y le cerró a River otra de las vías directas para ingresar en la próxima edición del principal certamen continental.
Los jugadores de River, con rostros de desilusión tras la eliminación en la Sudamericana. (Foto: Gonzalo Colini)
La alternativa más directa que todavía conserva es consagrarse campeón del Torneo Clausura. El ganador del certamen se clasificará automáticamente a la fase de grupos de la Libertadores 2027, independientemente de la posición que ocupe en la Tabla Anual, como ocurrió con Belgrano tras superar a River en la final del Apertura.
Sin embargo, la situación del equipo dentro de la Zona B es delicada. River ocupa el anteúltimo puesto con apenas cuatro puntos en seis fechas y se encuentra a cinco unidades de Gimnasia de La Plata, que actualmente posee el octavo y último lugar de clasificación para los playoffs.
Por lo tanto, antes de pensar en el título, deberá encadenar resultados positivos durante las diez jornadas restantes para meterse entre los ocho mejores de su grupo. Una vez conseguida esa clasificación, necesitará superar los octavos de final, los cuartos, las semifinales y la final para obtener el campeonato y asegurar su presencia en la Libertadores.
El formato establecido por la AFA mantiene abierta esa posibilidad pese al pésimo comienzo del equipo. Los playoffs se disputarán a partido único y los octavos, los cuartos y las semifinales tendrán como local al conjunto mejor ubicado durante la fase regular. La final se jugará el sábado 12 de diciembre en el Estadio Único Diego Armando Maradona de La Plata.
River empató 2-2 ante Vélez en el Monumental después de desperdiciar una ventaja de dos goles. (@RiverPlate)
La segunda alternativa es conseguir el boleto mediante la Tabla Anual, que reúne exclusivamente los puntos obtenidos durante las fases regulares del Apertura y el Clausura. Los encuentros correspondientes a los playoffs no sumarán para esta clasificación, por lo que River dispone solamente de diez partidos para descontar la diferencia.
El conjunto de Núñez ocupa el undécimo puesto con 33 puntos y se encuentra fuera de todas las competencias internacionales. Independiente Rivadavia y Argentinos Juniors lideran la general con 42 unidades y obtendrían los dos boletos directos para la fase de grupos, mientras que Vélez aparece tercero con 40 y actualmente accedería a la Fase 2 del repechaje.
De esta manera, River está a siete puntos del último lugar que entrega una plaza para la Libertadores. La distancia todavía puede remontarse desde el aspecto matemático, pero el problema no se limita a Vélez: entre ambos aparecen varios equipos que también pelean por ingresar en las competencias internacionales y que deberán perder puntos durante las próximas fechas.
La obligación, entonces, será encadenar una racha de victorias que el equipo no consiguió durante el segundo semestre. River apenas ganó uno de sus últimos nueve partidos entre el Clausura, la Copa Argentina y la Sudamericana, una producción que contrasta con la jerarquía del plantel y la inversión realizada durante el mercado de pases.
El calendario tampoco ofrecerá demasiadas facilidades. El primer compromiso será el domingo 30 de agosto, desde las 15, frente a Banfield en el estadio Florencio Sola. Después recibirá a Independiente Rivadavia y Atlético Tucumán, y más adelante enfrentará a Huracán, Sarmiento de Junín, Estudiantes de Río Cuarto, Belgrano, Racing, Boca y Aldosivi.
Los clásicos ante Racing y Boca aparecerán en el tramo decisivo de la fase regular, antes del cierre frente a Aldosivi. Cada punto tendrá un valor determinante tanto para acercarse a los playoffs del Clausura como para intentar recortar la distancia en la Tabla Anual.
Tras la salida de Eduardo Coudet, River deberá encontrar un nuevo DT para buscar la clasificación a la Libertadores.
River también podría beneficiarse si se liberan cupos. Eso sucedería si alguno de los equipos mejor ubicados conquista el Clausura, la Copa Argentina o una competencia organizada por la Conmebol y obtiene por otra vía su clasificación a la Libertadores. En ese escenario, las plazas de la Tabla Anual podrían correrse y favorecer al siguiente club disponible.
La posibilidad más cercana, de todos modos, es recuperar al menos un lugar en la Copa Sudamericana 2027. Instituto tiene 34 puntos y actualmente ocupa el último puesto de clasificación, solamente una unidad por encima de River. Belgrano aparece dentro de esa franja de la tabla, pero no participa en la distribución porque ya consiguió su boleto para la Libertadores como campeón del Apertura.
El objetivo principal continuará siendo la Libertadores. Para acceder mediante la Tabla Anual, River necesita terminar entre los tres mejores equipos disponibles; para regresar a la Sudamericana, en cambio, le alcanzaría con ingresar entre los siguientes seis clubes que no hayan conseguido previamente su clasificación al torneo principal.
Conseguir un lugar en la Libertadores también resulta fundamental desde el punto de vista económico. Como referencia, la Conmebol estableció un premio de US$ 25 millones para el campeón. Esa cifra se sumó a los pagos acumulados por disputar la fase de grupos, obtener victorias y superar cada instancia, por lo que los ingresos deportivos totales podían superar los US$ 40 millones. A esos recursos se agregan la recaudación de los partidos como local, los acuerdos comerciales y la exposición internacional.
La presencia en la Copa también será determinante para sostener las aspiraciones de River de disputar el Mundial de Clubes 2029. Quedar afuera de la Libertadores le impediría sumar puntos en el ranking de la Conmebol durante 2027 y reduciría considerablemente sus posibilidades de acceder al torneo internacional.
El panorama representa un fuerte contraste con la inversión realizada para renovar el plantel. En este mercado de pases, River destinó cerca de US$ 67 millones a la incorporación de nueve futbolistas, entre ellos Thiago Almada, adquirido por cerca de US$ 24 millones en la operación más cara de la historia del fútbol argentino, Ángel Correa y Nicolás Otamendi.
Sin la Copa Argentina ni la Sudamericana, River ya no tiene margen para otro tropiezo. Deberá ganar el Clausura o protagonizar una remontada en las diez fechas restantes de la Tabla Anual para evitar que la crisis deportiva de 2026 también condicione buena parte de la próxima temporada.
Así está la tabla anual del fútbol argentino