La Fórmula 1 regresará esta semana con el Gran Premio de Azerbaiyán 2026, una de las carreras más impredecibles del calendario y una nueva oportunidad para que Franco Colapinto continúe sumando puntos con Alpine. La prueba corresponderá a la decimoquinta fecha del Campeonato Mundial y tendrá un cronograma diferente al habitual, por lo que los fanáticos deberán prestar especial atención a los días y horarios de cada sesión.
Después de un fin de semana de descanso, la categoría desembarcará en el circuito callejero de Bakú, un trazado que combina curvas angostas, muros muy cercanos y una de las rectas más extensas de la temporada. Los monoplazas pueden acercarse a los 350 kilómetros por hora, pero cualquier error en los sectores más técnicos puede provocar un accidente y modificar por completo el desarrollo de la competencia.
La atención de los argentinos volverá a concentrarse en Colapinto, quien llegará fortalecido después de finalizar séptimo en el Gran Premio de España. El resultado obtenido en Madrid le permitió sumar seis unidades, alcanzar los 27 puntos en el Campeonato Mundial de Pilotos y realizar un aporte importante para Alpine, que acumula 68 y ocupa el sexto puesto entre los constructores.
La principal particularidad de esta edición será que la carrera se disputará el sábado 26 de septiembre y no el domingo, como ocurre en la mayoría de las fechas. La largada está programada para las 8 de la mañana de Argentina, equivalente a las 15 de Bakú.
Todo el cronograma fue adelantado un día debido a que el domingo 27 se conmemora el Día del Recuerdo en Azerbaiyán, una jornada oficial de duelo en homenaje a los militares fallecidos durante la Segunda Guerra de Nagorno-Karabaj de 2020. Ante la coincidencia de fechas, el promotor y las autoridades locales solicitaron modificar el programa del fin de semana, un pedido que fue aceptado por la Fórmula 1 y la Federación Internacional del Automóvil (FIA).
La actividad comenzará el jueves 24 de septiembre a las 5.30 de Argentina con la primera práctica libre, mientras que el segundo entrenamiento se desarrollará ese mismo día desde las 9. El programa continuará el viernes 25 a las 5.30 con la tercera práctica y la clasificación se disputará a partir de las 9. Finalmente, la carrera se largará el sábado 26 a las 8.
Para Colapinto será su tercera participación en Bakú, uno de los circuitos más importantes de su trayectoria. En 2024, cuando apenas disputaba su segunda carrera en la máxima categoría, terminó octavo con Williams y consiguió cuatro puntos. Aquella actuación lo convirtió en el primer piloto argentino en puntuar en la Fórmula 1 desde Carlos Reutemann en 1982.
El piloto bonaerense no pudo repetir ese rendimiento durante la edición de 2025 y cruzó la bandera a cuadros en el decimonoveno puesto. Sin embargo, regresará al escenario azerbaiyano con mayor experiencia, continuidad dentro de Alpine y después de conseguir en Madrid uno de sus mejores resultados desde que representa a la escudería francesa. Además, ya tiene asegurada su permanencia en el equipo durante la temporada 2027.
El circuito callejero de Bakú tiene 6,003 kilómetros de extensión y 20 curvas. La prueba está programada a 51 vueltas, para completar una distancia total de 306,049 kilómetros. Uno de sus sectores más reconocidos es la temible «curva del castillo», ubicada en el octavo giro, donde los monoplazas deben atravesar un estrecho callejón de apenas 7,6 metros de ancho.
La configuración del trazado obliga a los equipos a encontrar un complejo equilibrio en la puesta a punto. Los autos necesitan carga aerodinámica para recorrer las curvas lentas y los sectores más angostos, pero también deben conservar suficiente velocidad final para afrontar la extensa recta principal, donde la succión y el DRS suelen resultar decisivos para realizar adelantamientos.
El reducido margen de error también incrementa las posibilidades de accidentes, banderas amarillas y apariciones del auto de seguridad. Por esa razón, aunque conseguir una buena posición de largada puede ser determinante, el historial demuestra que el orden de la carrera puede cambiar hasta las últimas vueltas.
En la pelea por el campeonato, Kimi Antonelli llegará a Azerbaiyán como líder con 292 puntos, luego de imponerse consecutivamente en los Grandes Premios de Italia y España. Su compañero en Mercedes, George Russell, aparece segundo con 211 unidades, mientras que Lewis Hamilton ocupa la tercera posición con 191. Lando Norris suma 186, Charles Leclerc 167 y Max Verstappen 145.
Antonelli consiguió ocho victorias y 12 podios durante la temporada. A sus 20 años, el italiano mantiene la posibilidad de convertirse en el campeón mundial más joven de la historia de la Fórmula 1, marca que pertenece a Sebastian Vettel, quien obtuvo su primer título en 2010 con 23 años.
El antecedente más reciente en Bakú favorece a Verstappen, quien consiguió la pole position y ganó la edición de 2025 por delante de Russell y Carlos Sainz. Para este año, sin embargo, el dominio exhibido por Mercedes vuelve a colocar a Antonelli y a su compañero entre los principales candidatos a quedarse con la victoria.
Franco Colapinto durante el Gran Premio de Azerbaiyán 2025. (Foto: AP/ Darko Bandic)
Cómo y dónde ver el Gran Premio de Azerbaiyán de Fórmula 1En la Argentina, toda la actividad del Gran Premio de Azerbaiyán de Fórmula 1 podrá verse en vivo por Fox Sports y a través de Disney+, con la transmisión de las tres prácticas libres, la clasificación y la carrera. Otra alternativa será F1 TV Pro, la plataforma oficial de la categoría, que permite acceder a cámaras a bordo de los monoplazas, radios de los equipos, tiempos en directo y contenidos adicionales.
Quienes elijan seguir la carrera por televisión podrán hacerlo mediante Fox Sports, disponible en los canales 25 en definición estándar y 106 en alta definición de Cablevisión Digital y Flow; 105 y 1605 de DirecTV; y 101 y 1013 de Telecentro, respectivamente.
La transmisión online estará disponible mediante Disney+ Premium, plataforma que concentra la cobertura digital de ESPN y tiene un precio final de $24.390 por mes. Por su parte, F1 TV Pro brinda herramientas específicas para seguir cada sesión con mayor nivel de detalle.