El Mundial de hockey 2026 se disputará de manera conjunta en Bélgica y Países Bajos entre el sábado 15 y el domingo 30 de agosto. La competencia reunirá a 32 seleccionados, 16 femeninos y 16 masculinos, y repartirá sus partidos entre dos estadios ubicados en Wavre y Amstelveen.
La edición tendrá una particularidad histórica, ya que será apenas la tercera en la que los torneos femenino y masculino se desarrollen simultáneamente y compartan las sedes. Los únicos antecedentes fueron Utrecht 1998 y La Haya 2014, ambos realizados íntegramente en territorio neerlandés.
Los encuentros programados en Países Bajos tendrán como escenario el Wagener Hockey Stadium de Amstelveen, una ciudad ubicada al sur de Ámsterdam. En Bélgica, la competencia se desarrollará en el nuevo Belfius Hockey Arena de Wavre, situado aproximadamente 30 kilómetros al sudeste de Bruselas.
El Wagener Stadium es uno de los escenarios más tradicionales del hockey internacional. Construido en 1938 dentro del Amsterdamse Bos, lleva el nombre de Joop Wagener, expresidente y figura histórica del Amsterdamsche Hockey & Bandy Club, institución que impulsó su construcción.
Desde 1980, el complejo pertenece a la Real Asociación Neerlandesa de Hockey. A lo largo de su historia recibió diferentes competencias internacionales, entre ellas el Mundial masculino de 1973, el femenino de 2022, varias ediciones del Champions Trophy y distintos campeonatos europeos.
El estadio fue sometido a una importante remodelación en 2017, cuando se construyó una nueva tribuna y se modernizaron sus instalaciones. Posteriormente, en 2022, también se renovaron la superficie de juego y su base. Para el Mundial de 2026, su capacidad habitual fue ampliada temporalmente hasta superar los 10.000 espectadores.
El recinto cuenta con tres tribunas descubiertas y un sector techado. Los precios de las entradas varían según la jornada, la ubicación y la edad de los espectadores, mientras que cada ticket permite presenciar todos los partidos programados en el estadio durante ese día.
En la primera fase femenina, el Wagener Stadium recibirá los encuentros de los grupos A y D. Allí competirán Países Bajos, Australia, Chile, Japón, China, Inglaterra, India y Sudáfrica. En el torneo masculino jugarán en esa sede Países Bajos, Argentina, Nueva Zelanda, Japón, Inglaterra, India, Pakistán y Gales.
El Belfius Hockey Arena, por su parte, fue construido en el predio del Stade Justin Peeters de Wavre y se convirtió en el nuevo estadio nacional del hockey belga. El escenario dispone de 4.000 localidades permanentes, pero fue ampliado de manera temporal hasta alcanzar aproximadamente 10.000 lugares para la Copa del Mundo.
Además de las tribunas, el complejo contará durante el torneo con espacios gastronómicos, sectores comerciales, zonas de entretenimiento y diferentes actividades destinadas a los hinchas. El Belfius Hockey Arena tendrá 13 jornadas de competencia y recibirá los partidos de la final masculina.
En Wavre disputarán la primera etapa femenina Argentina, Alemania, Estados Unidos, Escocia, Bélgica, España, Nueva Zelanda e Irlanda. En el certamen de varones tendrán como base a Bélgica, Alemania, Francia, Malasia, Australia, España, Irlanda y Sudáfrica.
Las Leonas jugarán toda la fase inicial en Bélgica, debido a que integran el Grupo B junto con Alemania, Estados Unidos y Escocia. El seleccionado dirigido por Fernando Ferrara debutará el sábado 15 de agosto, a las 12.30 de la Argentina, frente al conjunto estadounidense.
Luego se medirá con Alemania el lunes 17, a las 12, y cerrará su participación en la zona ante Escocia el miércoles 19, a las 6. Las Leonas buscarán conquistar su tercer título mundial, después de las consagraciones obtenidas en Perth 2002 y Rosario 2010.
Los Leones, en cambio, afrontarán la primera etapa en Países Bajos. El equipo conducido por Lucas Rey forma parte del Grupo A junto con el seleccionado neerlandés, Japón y Nueva Zelanda y jugará sus tres partidos iniciales en el Wagener Hockey Stadium.
El estreno será el domingo 16 de agosto, a las 14, frente a Japón. Posteriormente, la Argentina enfrentará a Países Bajos el martes 18, a las 13, y completará su participación ante Nueva Zelanda el jueves 20, a las 7.30. El seleccionado masculino intentará mejorar el noveno puesto conseguido en el Mundial de India 2023.
La distribución fue diseñada para que los equipos permanezcan en una misma sede durante las dos fases de grupos. Los clasificados procedentes de las zonas A y D continuarán jugando en Países Bajos, mientras que los integrantes de los grupos B y C permanecerán en Bélgica. Los traslados entre ambos países podrían producirse posteriormente, según los cruces de clasificación y las instancias decisivas.
Cada estadio recibirá una semifinal femenina el jueves 27 de agosto y una masculina el viernes 28. La final de mujeres se jugará el sábado 29 en el Wagener Hockey Stadium, mientras que la definición de varones se disputará el domingo 30 en el Belfius Hockey Arena.
Países Bajos llegará como campeón defensor del torneo femenino y buscará conquistar su décima Copa del Mundo. Alemania, por su parte, intentará conservar la corona masculina obtenida en 2023. Los dos trofeos se definirán en países diferentes, como parte de una organización conjunta que distribuirá de manera equilibrada los principales partidos entre Amstelveen y Wavre.
El último campeón mundial de hockey femenino es Países Bajos, que conquistó su noveno título tras vencer a Argentina en la final