La despedida de Lionel Messi de la Selección Argentina también tuvo un homenaje en aquello que lo acompañó durante toda su carrera. Entre las ovaciones del Monumental, los reconocimientos y la indumentaria preparada para su última presentación, el amistoso ante Benín incluyó un detalle que podía pasar inadvertido durante la transmisión. Las pelotas utilizadas en el encuentro fueron personalizadas para el capitán y llevaron distintas referencias a su trayectoria, como parte de una jornada en la que el reconocimiento también estuvo dentro del campo de juego.
Adidas personalizó la Argentum Gambeta que se utilizó en el partido, con un diseño que incorporó símbolos y mensajes dedicados al rosarino sobre la base azul y blanca. Entre esos detalles aparecieron la silueta de Messi, agradecimientos y referencias a los Mundiales que disputó, además de una inscripción que resumió el sentido de la noche: «El último baile».
El distintivo conmemorativo incluyó esa frase en dorado, junto con un número 10 rodeado por dos ramas de laureles, una bandera argentina en la parte superior y la fecha del encuentro, 6 de octubre de 2026. La personalización se conoció en la previa y estuvo presente en las pelotas destinadas al amistoso, por lo que el homenaje acompañó el desarrollo del juego y no quedó limitado a un objeto de exhibición.
El modelo elegido también tiene una conexión con la historia del fútbol argentino. La Argentum Gambeta fue presentada por Adidas y la AFA al cumplirse 40 años de la consagración en el Mundial de México 1986, como un reconocimiento a la gambeta y a la identidad del juego nacional. Para la despedida de Messi, esa pelota sumó una personalización vinculada al cierre de su recorrido con la Selección.
La pelota de la despedida de Messi
La iniciativa se integró a la camiseta especial que Adidas diseñó para su último partido con la Selección Argentina. La indumentaria combinó dos franjas celestes anchas y una blanca central, con el Sol de Mayo como protagonista, además del nombre y los números en dorado. La colección dedicada al capitán también incluyó medias y otras prendas, extendiendo el homenaje a distintos componentes de la vestimenta.
Con esa pelota, Messi también pudo darle un cierre goleador a su historia con el equipo nacional. Argentina venció 3-0 a Benín y el capitán participó en los tres tantos, con asistencias para Nicolás Otamendi y Nicolás Paz, antes de convertir de penal el último gol del encuentro. Al terminar el partido, el árbitro chileno Fernando Véjar le entregó una de las pelotas, que se llevó como recuerdo de su última presentación con la Selección Argentina.
Después, la celebración continuó con música, luces, pirotecnia y un espectáculo de drones, antes de las palabras de despedida del propio Messi. La pelota personalizada quedó entre los objetos que identificaron esa última presentación, con una frase, una fecha y un número que la vincularon para siempre con el adiós del capitán.
El momento en el que el árbitro chileno Fernando Véjar le da la pelota del partido a Messi. (Fotobaires)