La Laver Cup 2026 comenzará este viernes en The O2 de Londres, con el argentino Francisco Cerúndolo como protagonista del partido inaugural. La novena edición del torneo de exhibición creado por la leyenda suiza Roger Federer enfrentará durante tres días a Europa con el Resto del Mundo. Si bien la competencia forma parte del calendario oficial de la ATP, no otorga puntos para el ranking, pero sí reparte un importante premio económico para los tenistas ganadores.
Cerúndolo jugará ante el noruego Casper Ruud. Será una reedición del encuentro que abrió la Laver Cup de Berlín 2024: aquella vez ganó el argentino por 6-4 y 6-4. Después de ese partido se enfrentarán Jakub Mensik y Brandon Nakashima. Luego jugará Rafael Jódar contra Alexander Bublik y cerrará con el dobles de Carlos Alcaraz y Mensik frente a Taylor Fritz y Bublik.
Para Cerúndolo será su cuarta participación consecutiva. Integró el equipo del Resto del Mundo en 2023, 2024 y 2025, y fue campeón en Vancouver 2023 y San Francisco 2025. En sus tres ediciones anteriores disputó cuatro partidos individuales, con tres victorias y una derrota.
Francisco Cerúndolo disputará su cuarta Laver Cup consecutiva. (@LaverCup)
Cada uno de los seis integrantes del equipo ganador recibirá US$ 250.000. Así, el bono total por conquistar el título ascenderá a US$ 1.500.000, independientemente de cuántos partidos juegue o gane cada tenista. Los integrantes del conjunto perdedor no cobrarán ese premio, aunque todos los participantes perciben un pago por presentarse, calculado según su posición en el ranking ATP después de Roland Garros.
Para poner el premio en perspectiva, los US$ 250.000 que recibirá cada integrante del equipo campeón superan los US$ 190.000 que pagó el US Open 2026 a quienes llegaron a la segunda ronda y se acercan a los US$ 290.000 que cobraron los jugadores de la tercera. Y considerando que la Laver Cup dura apenas un fin de semana y se disputa en un entorno de menor presión competitiva, queda claro por qué el evento ideado por Federer resulta tan atractivo -y rentable- para las grandes estrellas del tenis.
Europa estará capitaneado por Yannick Noah y contará con Alcaraz, Alexander Zverev, Ruud, Flavio Cobolli, Mensik y Jódar. Andre Agassi conducirá al Resto del Mundo, integrado por Fritz, Alex de Miñaur, Learner Tien, Nakashima, Bublik y Cerúndolo. Los suplentes serán Arthur Fery e Ignacio Buse, respectivamente.
La Laver Cup se jugará del viernes 25 al domingo 27 de septiembre, en cinco sesiones. Habrá partidos de singles y dobles, todos al mejor de tres sets; si cada lado gana un set, el encuentro se resolverá mediante un match tie break a diez puntos. Los triunfos del viernes valdrán un punto, los del sábado dos y los del domingo tres. El primer equipo que llegue a 13 puntos se quedará con el trofeo.
Europa lidera el historial con cinco títulos (2017, 2018, 2019 y 2021) frente a tres del Resto del Mundo, que defenderá la corona obtenida en San Francisco 2025 tras imponerse por 15-9. Londres ya recibió el certamen en 2022, cuando Federer disputó el último partido de su carrera: un dobles junto a Rafael Nadal en este mismo estadio.
Tim Henman, Carlos Alcaraz, Roger Federer, Rod Laver, Patrick Rafter y Taylor Fritz posan con el trofeo de la Laver Cup en Londres. (@LaverCup)