Alexia Putellas y Harry Kane fueron los grandes protagonistas de la gala del Balón de Oro 2026, en la que recibieron el reconocimiento individual más prestigioso del fútbol. La española y el inglés levantaron sus trofeos en Londres después de una temporada destacada y sumaron sus nombres a la historia del premio, una distinción que también despierta interés por su impacto económico y los beneficios que pueden obtener sus ganadores.
La ceremonia se realizó el lunes 26 de octubre en el London Palladium, en una edición especial por los 70 años del galardón creado por France Football. Fue la primera vez que la gala se celebró en la capital inglesa, como homenaje a Stanley Matthews, ganador de la primera edición, en 1956.
Para Harry Kane, la noche tuvo un significado especial: conquistó su primer Balón de Oro y se convirtió en el primer inglés en recibirlo desde Michael Owen, en 2001. El delantero del Bayern Múnich terminó por delante de Kylian Mbappé y Lamine Yamal en la votación.
Putellas, en tanto, obtuvo el premio por tercera vez en su carrera, después de sus consagraciones en 2021 y 2022. La mediocampista española fue distinguida por su última temporada con Barcelona, en la que conquistó la Champions League, la liga y la Copa de la Reina, antes de continuar su carrera en London City Lionesses.
Kane y Putellas besan sus trofeos tras ser elegidos como los mejores futbolistas de la temporada. (@ballondor)
Pese al prestigio de la distinción, ninguno de los dos recibirá dinero de los organizadores por ganar el Balón de Oro. Tanto en la categoría masculina como en la femenina, el reconocimiento consiste en el trofeo y no incluye una suma económica directa.
Esto no significa que el premio no pueda tener un impacto en sus ingresos. Algunos contratos de futbolistas con sus clubes o patrocinadores incluyen bonificaciones por alcanzar objetivos individuales, entre ellos la conquista del Balón de Oro. Esos pagos dependen de lo acordado por cada jugador y no forman parte de la premiación de France Football y la UEFA.
Un antecedente surgió en 2018 a partir de los documentos de Football Leaks sobre la llegada de Mbappé al Paris Saint-Germain (PSG). Según la investigación, el contrato del francés contemplaba una prima de 500.000 euros netos si conseguía el Balón de Oro mientras jugaba en el club parisino. Se trataba de una bonificación condicionada a la obtención del premio.
Otro caso fue el de Neymar. En 2017, el diario francés Le Parisien informó que el contrato del brasileño con el PSG incluía una cláusula cercana a los 3 millones de euros en caso de que fuera elegido como el mejor jugador del mundo.
Las marcas deportivas también pueden ofrecer incentivos. Tras la consagración de Luka Modrić en 2018, El Confidencial informó que su acuerdo con Nike contemplaba una prima de hasta 800.000 euros por el Balón de Oro.
Estos ejemplos muestran que el valor de una eventual bonificación varía según cada contrato. En los casos de Kane y Putellas, no se conocen públicamente detalles confirmados de cláusulas que les garanticen un pago por esta distinción, por lo que no es posible establecer cuánto podrían cobrar por ese concepto.
Además de una posible prima, el reconocimiento puede fortalecer el perfil comercial de los ganadores. La exposición internacional que acompaña al premio puede aumentar su atractivo para las marcas y abrir oportunidades publicitarias, aunque el efecto económico dependerá de los acuerdos que cada uno alcance.
Putellas ya cuenta con una trayectoria comercial vinculada al crecimiento del fútbol femenino. Uno de sus principales socios es Nike, que la acompaña desde 2013 y en 2026 lanzó sus primeros botines de edición especial con su logotipo personal.
El trofeo que recibieron ambos futbolistas también tiene una historia propia. La pieza es elaborada por la joyería francesa Mellerio y está compuesta por una esfera de latón con acabado dorado, apoyada sobre una base de pirita. Aunque suelen circular estimaciones de alrededor de 3.000 euros por su fabricación, esa cifra no fue anunciada oficialmente por los organizadores.
Para la ceremonia, los premios fueron presentados en dos baúles diseñados por Louis Vuitton. Las piezas fueron confeccionadas por artesanos de la firma francesa en sus talleres de Asnières y cuentan con una «V» dorada en el frente, que se abre para exhibir cada trofeo.
En el plano deportivo, la consagración de Kane llegó después de una temporada en la que convirtió 73 goles en 65 partidos entre Bayern Múnich y la Selección de Inglaterra. Con el club alemán ganó la Bundesliga y la Copa de Alemania, mientras que con su seleccionado alcanzó las semifinales del Mundial 2026.
La elección de Putellas también tuvo un valor histórico: con su tercer Balón de Oro, igualó a su compatriota Aitana Bonmatí como máxima ganadora de la categoría femenina. Entre ambas, además, se repartieron las últimas seis ediciones del premio.
En la rama masculina, el máximo ganador continúa siendo Lionel Messi, con ocho distinciones, seguido por Cristiano Ronaldo, con cinco. El argentino volvió a integrar la lista de nominados en 2026 y finalizó en el quinto puesto, detrás de Kane, Mbappé, Yamal y Rodri.