La Selección Argentina recibirá a Burkina Faso este sábado 3 de octubre, desde las 21, en el estadio Monumental, en el segundo de los tres amistosos que disputará durante esta fecha FIFA. El elenco comandado por Lionel Scaloni buscará sostener las buenas sensaciones que dejó la goleada ante Bolivia, mientras que el conjunto africano tendrá la oportunidad de medirse con el actual subcampeón del mundo.
Argentina y Burkina Faso nunca se enfrentaron a nivel de selecciones mayores. El encuentro del sábado será el primero entre ambos, tanto en competencias como en amistosos. Los antecedentes corresponden a otra categoría: se cruzaron dos veces en el Mundial Sub-17 de 2001, disputado en Trinidad y Tobago, y el balance favorece al conjunto africano, con una victoria y un empate.
El primer partido se jugó el 15 de septiembre de 2001, por la fase de grupos, y terminó 2-2. Lucas Correa abrió el marcador para el equipo dirigido por Hugo Tocalli, pero Burkina Faso dio vuelta el resultado con tantos de Wilfried Sanou y Henoc Conombo. Cuando la derrota parecía inevitable, Maxi López convirtió de penal en el tiempo agregado y rescató la igualdad para Argentina.
Ambos seleccionados avanzaron en el torneo y volvieron a encontrarse el 30 de septiembre, en el partido por el tercer puesto. Esta vez, Burkina Faso se impuso 2-0 con goles de Paul Gorogo y Henoc Conombo, se quedó con la medalla de bronce y dejó a Argentina en el cuarto lugar. Fue una de las actuaciones internacionales más importantes del fútbol burkinés y el último enfrentamiento entre ambos países en aquel certamen.
Aquel plantel argentino contaba con futbolistas que después construirían largas carreras, entre ellos Carlos Tévez, Javier Mascherano y Maxi López. Aunque el «Apache» integraba el equipo, los goles argentinos del empate ante Burkina Faso fueron de Correa y López. Así, el historial juvenil registra dos encuentros, mientras que el de mayores comenzará a escribirse en el Monumental.
El amistoso será el segundo de los tres compromisos de Argentina en esta fecha FIFA. La «Albiceleste» viene de vencer 4-0 a Bolivia en el estadio Mario Alberto Kempes, con goles de Lautaro Martínez, Nicolás Paz, Cristian «Cuti» Romero y José Manuel «Flaco» López. Paz se destacó con un tanto y una asistencia desde el córner, mientras que el delantero de Palmeiras convirtió por primera vez con la camiseta nacional.
Para Scaloni, el encuentro permitirá seguir evaluando variantes en un equipo que empieza a reorganizarse después del retiro de Lionel Messi. «Cuti» Romero llevó la cinta de capitán desde el inicio ante Bolivia, en el comienzo de una etapa con mayores responsabilidades para los referentes que continúan en el plantel y nuevas oportunidades para los jóvenes.
Burkina Faso, conocido como «Los Potros», nunca disputó un Mundial de mayores, aunque cuenta con resultados destacados en su continente. Su mejor actuación en la Copa Africana de Naciones fue el subcampeonato de 2013, cuando perdió la final por 1-0 ante Nigeria. En 2017 volvió a subir al podio al derrotar 1-0 a Ghana en el encuentro por el tercer puesto.
Nigeria festeja tras vencer a Burkina Faso en la final de la Copa Africana de Naciones 2013. (Getty Images)
El país está ubicado en África occidental, con capital en Uagadugú, y su seleccionado ocupa el puesto 62 del ranking FIFA. La presencia de jugadores en ligas europeas constituye uno de sus principales recursos. Según Transfermarkt, el rival de Argentina tiene un valor de mercado de 128,9 millones de euros y Edmond Tapsoba, defensor del Bayer Leverkusen, es el jugador más caro con una cotización de 35 millones.
Burkina Faso llegará después de empatar 1-1 con Benín y vencer 1-0 a República Centroafricana por las eliminatorias para la Copa Africana de Naciones 2027. En el triunfo, disputado en Marruecos, el delantero Aboubacar Camara convirtió apenas un minuto después de ingresar desde el banco, tras una asistencia de Arthur Zagre. El entrenador Amir Abdou utilizó una formación con diez futbolistas de clubes europeos; la única excepción fue Ousseni Bouda, de San José Earthquakes, de la MLS.
Messi no participará del encuentro del sábado. Su regreso quedó reservado para el martes 6 de octubre frente a Benín, también en el Monumental, cuando disputará su partido de despedida con la Selección Argentina. Rodrigo De Paul, Giovani Lo Celso y Nicolás Otamendi también se incorporarán para ese último compromiso. Antes de esa jornada, Argentina y Burkina Faso abrirán su historial de mayores, 25 años después de los dos cruces juveniles.