Lionel Messi volverá a ponerse la camiseta de la Selección Argentina este martes 6 de octubre para disputar su último partido y despedirse ante un Monumental con entradas agotadas. El amistoso frente a Benín, que comenzará a las 20, será el marco de una jornada preparada para reconocer sus 21 años con el conjunto nacional, con compañeros de distintas etapas, una camiseta especial y homenajes antes y después del encuentro. La noche cerrará la fecha FIFA, pero también una historia que atravesó generaciones y dejó al capitán como el jugador con más presencias y goles de la «Albiceleste».
La despedida tendrá lugar poco más de un mes después de que Messi anunciara su retiro del seleccionado. El rosarino comunicó su decisión el 31 de agosto, mediante una carta escrita el 21 de julio, dos días después de la derrota frente a España en la final del Mundial 2026. Posteriormente, aceptó la propuesta de la AFA para regresar una última vez y compartir el cierre de su carrera internacional con el público argentino.
La invitación de la AFA se extendió a los integrantes del plantel campeón del mundo en Qatar 2022 y a sus familias, para que Messi pueda compartir su despedida con quienes lo acompañaron en la conquista más importante de su carrera. Entre ellos estará Ángel Di María, quien confirmó que asistirá al Monumental, aunque no volverá a jugar con la camiseta argentina. Retirado del seleccionado desde 2024, el rosarino acompañará a su amigo desde afuera de la cancha.
Di María contó que habló con Messi en la previa y destacó la tranquilidad con la que lo vio afrontar este cierre. «Queda agradecerle de por vida», expresó el futbolista de Rosario Central, que compartió con el capitán todos los títulos de la Selección Mayor y una temporada en París Saint-Germain. Para «Fideo», la despedida será una oportunidad de celebrar tanto los logros deportivos como la amistad que construyeron durante tantos años como compañeros.
En la cancha, Messi tendrá a su lado a referentes como Rodrigo De Paul, Giovani Lo Celso y Nicolás Otamendi, cuya participación en esta ventana quedó reservada para el encuentro ante Benín. Después de dos amistosos destinados a probar variantes y darles minutos a los jóvenes, Lionel Scaloni volverá a contar con varios de los futbolistas que sostuvieron al equipo durante los últimos años.
Una de las imágenes distintivas será la camiseta especial que Adidas diseñó para el último partido del capitán, con detalles dorados para la ocasión. La indumentaria forma parte de una colección dedicada al rosarino y acompañará una noche para la que la AFA prepara una ceremonia y distintos reconocimientos a su trayectoria.
Leo: «thank you for loving me so much»
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— adidas Football (@adidasfootball) October 6, 2026
La jornada también tendrá un punto de encuentro fuera del estadio. El Campo de Deportes de la UBA, en Ciudad Universitaria, será sede del Fan Fest AFA «Gracias, Leo», que se desarrollará de 12 a medianoche. Allí, los hinchas podrán seguir el partido ante Benín en una pantalla gigante y disfrutar de música en vivo, gastronomía, juegos y experiencias interactivas, además de la participación de invitados del mundo del streaming. El ingreso requiere una entrada, comercializada a través de Deportick.
Dentro del Monumental, la celebración comenzará antes del amistoso y continuará después del pitazo final. Habrá espectáculos musicales en la previa, una presentación durante el entretiempo y un cierre con drones, fuegos artificiales y artistas invitados. El Himno Nacional estará a cargo de Fabio Santana, cantante y excombatiente de Malvinas, mientras que Soledad Pastorutti y Ulises Bueno participarán de los shows posteriores al encuentro. La programación extenderá el homenaje más allá de los 90 minutos de fútbol.
El Campo de Deportes de la UBA, en Ciudad Universitaria, será sede del Fan Fest para vivir la despedida de Messi. (@Argentina)
En lo deportivo, Scaloni se perfila para reunir a Messi, Julián Álvarez y Lautaro Martínez en el ataque. Una de las probables formaciones incluye a Emiliano Martínez; Agustín Giay, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister; Messi, Julián y Lautaro. El equipo todavía no está confirmado y también se mencionan Lisandro Martínez y Facundo Medina entre las alternativas para la defensa.
Argentina llega después de vencer 4-0 a Bolivia en Córdoba y 7-0 a Burkina Faso en el Monumental. Esos encuentros permitieron observar nuevas sociedades y ampliar el protagonismo de futbolistas como Nicolás Paz, Gianluca Prestianni y Franco Mastantuono. Ante Benín, esa generación compartirá la última presentación del jugador cuyas funciones deberá repartirse en la próxima etapa del seleccionado.
Prestianni puso en palabras esa mezcla de alegría y tristeza al anticipar que la despedida será «duro y lindo a la vez». El delantero de Benfica, que marcó ante Burkina Faso, reconoció que todavía le cuesta dimensionar el retiro del futbolista al que creció admirando. Su presencia representa también a los jóvenes que llegaron a la Mayor con Messi como referencia y ahora tendrán la oportunidad de acompañarlo en su último partido.
El rival será Benín, dirigido por el alemán Gernot Rohr, que viene de empatar 1-1 con Burkina Faso y vencer 2-1 a Mauritania en el comienzo de las Eliminatorias para la Copa Africana de Naciones 2027.
Messi llega al adiós con 207 partidos y 125 goles con la Selección Mayor, récords históricos del equipo nacional. En ese recorrido conquistó las Copas América de 2021 y 2024, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022. A esos cuatro títulos se suman sus consagraciones juveniles en el Mundial Sub-20 de 2005 y los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
La emoción comenzó a sentirse antes de llegar al estadio. Después de su última práctica con Argentina, el capitán publicó fotografías del entrenamiento y escribió «Momentos especiales que sé que voy a extrañar…». Este martes, el Monumental será el escenario del último de esos momentos, con miles de hinchas que volverán a verlo con la número 10 y tendrán la oportunidad de agradecerle por todo lo vivido.
Cronograma de la despedida de Messi. (@Argentina)