La revista France Football dio a conocer a los nominados al Balón de Oro 2026, cuya ceremonia reunirá a las principales figuras del fútbol mundial y entregará reconocimientos en categorías masculinas y femeninas. Entre los candidatos aparece Lionel Messi, quien regresó a la lista después de dos años de ausencia y buscará ampliar su récord como máximo ganador histórico.
La 70ª edición del Balón de Oro se celebrará el lunes 26 de octubre en el London Palladium, en Londres. Será la primera vez que la gala se realice fuera de Francia, una decisión adoptada como homenaje a Stanley Matthews, el futbolista inglés que obtuvo la edición inaugural del premio en 1956. El horario y la transmisión oficial para la Argentina todavía no fueron anunciados.
La premiación volverá a ser organizada conjuntamente por France Football y la UEFA. Además de los Balones de Oro masculino y femenino, se entregarán los trofeos Kopa a los mejores jugadores jóvenes, los Yashin a los arqueros más destacados, los premios Johan Cruyff para los entrenadores y las distinciones a los clubes del año.
La edición 2026 tendrá en cuenta el rendimiento entre el 1° de agosto de 2025 y el 31 de julio de 2026, un período que incluyó las principales competencias de clubes y el Mundial 2026. Las actuaciones individuales, el aporte colectivo, los títulos obtenidos y la conducta deportiva forman parte de los criterios utilizados por el jurado.
Entre los principales aspirantes al premio masculino aparecen Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Harry Kane, Erling Haaland, Rodri, Ousmane Dembélé y Messi. El delantero francés del Paris Saint-Germain (PSG), ganador en 2025, tendrá la posibilidad de defender el galardón después de otra temporada destacada.
Messi vuelve a integrar la nómina luego de haber quedado afuera en 2024 y 2025. El capitán argentino es el máximo ganador de la historia con ocho Balones de Oro y fue nominado tras destacarse con Inter Miami y conducir a la Selección Argentina hasta la final del Mundial, en la que cayó por 1-0 frente a España.
A los 39 años, el rosarino completó el período evaluado con 45 goles y 30 asistencias en 49 partidos entre su club y el seleccionado. En la Copa del Mundo convirtió ocho tantos y entregó cuatro pases de gol, números que lo devolvieron al grupo de candidatos.
El otro argentino nominado fue el delantero Lautaro Martínez, quien tuvo una buena temporada con el Inter de Milán, con el que ganó la Serie A de Italia. Durante la campaña en dicha competencia, el «Toro» anotó 17 goles y entregó seis asistencias. Además, en el Mundial 2026 fue clave con sus goles ante Suiza en cuartos de final y el agónico 2-1 contra Inglaterra en las semis, que fue uno de los más gritados por los argentinos en las últimas décadas. También le convirtió de penal a Jordania en la fase de grupos.
Messi vuelve a estar nominado al Balón de Oro. (@Argentina)
Mbappé también aparece entre los favoritos luego de completar una temporada con 58 goles y 13 asistencias en 60 encuentros. Además, fue el máximo anotador del Mundial con diez tantos y elevó su registro histórico en la competencia a 22, superando el récord que pertenecía al alemán Miroslav Klose.
La principal ausencia es Cristiano Ronaldo, quien no fue incluido pese a haber conquistado la liga saudita con Al-Nassr. El portugués, segundo máximo ganador de la historia con cinco trofeos, no integra la nómina desde la edición de 2022.
A su vez, el PSG es el equipo con mayor presencia en la lista masculina, con diez representantes, mientras que seis integrantes de la España campeona del mundo quedaron entre los candidatos: Fabián Ruiz, Ferran Torres, Lamine Yamal, Marc Cucurella, Pau Cubarsí y Rodri.
La ceremonia no estará centrada únicamente en el fútbol masculino. France Football también confirmó a las 30 candidatas al Balón de Oro femenino, con Alexia Putellas, Ewa Pajor, Patri Guijarro, Mariona Caldentey y Melchie Dumornay entre las principales aspirantes.
La gran ausencia es Aitana Bonmatí, ganadora de las últimas tres ediciones, quien permaneció varios meses fuera de las canchas por una lesión. El fútbol español, sin embargo, mantiene una fuerte presencia con Putellas, Guijarro, Caldentey, Mapi León, Claudia Pina y Cata Coll.
Putellas, actualmente en el London City Lionesses, buscará su tercer Balón de Oro después de los conquistados en 2021 y 2022. La exfutbolista del Barcelona recibe su quinta nominación tras destacarse tanto en su club como en la selección española.
Aitana Bonmatí y Ousmane Dembélé, últimos ganadores del Balón de Oro. (@ballondor)
El Trofeo Kopa, que reconoce al mejor futbolista joven, también tendrá versiones masculina y femenina. Lamine Yamal, ganador de las dos ediciones anteriores, buscará conquistar el premio por tercera temporada consecutiva después de consagrarse campeón mundial con España. Entre sus principales competidores aparecen Ayyoub Bouaddi (Manchester City), Pau Cubarsí (Barcelona), Warren Zaïre-Emery (PSG) y Yan Diomandé (Real Madrid).
Las cinco candidatas al Trofeo Kopa femenino son Clara Serrajordi (Barcelona), Felicia Schröder (Real Madrid), Lily Yohannes (OL Lyonnes), Veerle Buurman (Chelsea) y Vicky López (Barcelona).
Argentina también tendrá representación en el Trofeo Yashin, destinado al mejor arquero. Emiliano «Dibu» Martínez, ganador de la distinción en 2023 y 2024, quedó nuevamente entre los diez candidatos después de su actuación con la Selección en el Mundial. Compite con David Raya (Arsenal), Thibaut Courtois (Real Madrid), Unai Simón (Athletic Club) y Vozinha (Colo-Colo), entre otros.
Las candidatas al Trofeo Yashin femenino son Ann-Katrin Berger (Gotham FC), Ayaka Yamashita (Manchester City), Cata Coll (Barcelona), Hannah Hampton (Chelsea) y Lorena (Kansas City Current).
Emiliano «Dibu» Martínez ganó el Trofeo Yashin en 2023 y 2024. (Foto: AP Photo)
En la categoría de mejor entrenador masculino, cuatro de los cinco nominados son españoles. Luis de la Fuente, campeón mundial con España, competirá con Luis Enrique (PSG), Mikel Arteta (Arsenal), Unai Emery (Aston Villa) y Vincent Kompany (Bayern Múnich).
Los candidatos al premio para entrenadores de equipos femeninos son Andrée Jeglertz (Manchester City), Elena Sadiku (BK Häcken), Jonatan Giráldez (OL Lyonnes), Nils Nielsen (selección de Japón) y Pere Romeu (Barcelona).
El fútbol sudamericano tendrá como representante a Flamengo en la categoría de mejor club masculino. El conjunto brasileño fue nominado después de conquistar la Copa Libertadores y el Brasileirao, y competirá con Arsenal, Bayern Múnich, Bodø/Glimt y PSG.
En la categoría de mejor club femenino, las cinco instituciones candidatas son Barcelona, Bayern Múnich, Club América, Manchester City y OL Lyonnes. El conjunto alemán es el único que obtuvo una nominación tanto por su equipo masculino como por el femenino.
Durante la gala también se entregarán los trofeos Gerd Müller, destinados a reconocer a los máximos goleadores de la temporada en el fútbol masculino y femenino, y el Premio Sócrates, que distingue acciones solidarias y humanitarias.
Los ganadores serán elegidos por un jurado compuesto por 100 periodistas en la categoría masculina y 50 en la femenina, representantes de los países mejor ubicados en el ranking FIFA. Cada integrante elaborará una clasificación y los candidatos recibirán puntos de acuerdo con el lugar asignado. Quien acumule la mayor cantidad se quedará con el galardón.
Desde su creación en 1956, Messi es el máximo ganador del Balón de Oro, con los trofeos obtenidos en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023. Cristiano Ronaldo aparece detrás con cinco, mientras que Michel Platini, Johan Cruyff y Marco van Basten consiguieron tres cada uno.
Tras la separación entre France Football y la FIFA en 2016, los ganadores fueron Cristiano Ronaldo en 2016 y 2017, Luka Modric en 2018, Messi en 2019, 2021 y 2023, Karim Benzema en 2022, Rodri en 2024 y Ousmane Dembélé en 2025. La edición de 2020 fue cancelada por la pandemia de coronavirus.
La ceremonia del 26 de octubre en el London Palladium determinará a los sucesores de Dembélé y Bonmatí, pero también reconocerá a los mejores jóvenes, arqueros, entrenadores y clubes de una temporada marcada por el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México.
Alexia Putellas buscará su tercer Balón de Oro después de los conquistados en 2021 y 2022. (Foto: Benoit Tessier)
Todos los nominados al Balón de Oro 2026, categoría por categoríaMejor entrenador masculinoMikel Arteta (Arsenal)Luis de la Fuente (Selección de España)Unai Emery (Aston Villa)Vincent Kompany (Bayern Munich)Luis Enrique (Paris Saint Germain)Mejor entrenador femeninoJonathan Giráldez (Olympique Lyon)Andrée Jeglertz (Manchester City)Nils Nielsen (Selección de Japón)Pere Romeu (Barcelona)Elena Sadiku (BK Häcken)Balón de Oro Masculino – Mejor jugadorJude Bellingham (Real Madrid)Pau Cubarsí (Barcelona)Marc Cucurella (Chelsea/Real Madrid)Ousmane Dembélé (PSG)Luis Díaz (Bayern Múnich)Bruno Fernandes (Manchester United)Erling Haaland (Manchester City)Gabriel (Arsenal)Harry Kane (Bayern Múnich)Achraf Hakimi (PSG)Lamine Yamal (Barcelona)Khvicha Kvaratskhelia (PSG)Marquinhos (PSG)Sadio Mané (Al Nassr)Lautaro Martínez (Inter)Kylian Mbappé (Real Madrid)Nuno Mendes (PSG)Lionel Messi (Inter Miami)Michael Olise (Bayern Múnich)Joao Neves (PSG)Willian Pacho (PSG)Julián Quiñones (Al Qadsiah)Declan Rice (Arsenal)Rodri (Manchester City/Barcelona)Fabián Ruiz (PSG)Ferrán Torres (Barcelona/PSG)William Saliba (Arsenal)Dayot Upamecano (Bayern Múnich)Vinicus Jr (Real Madrid)Vitinha (PSG)Balón de Oro Femenino – Mejor jugadoraSelma Bacha (Lyon)Barbra Banda (Orlando Pride)Esmee Brugts (Barcelona)Klara Bühl (Bayern Múnich)Mariona Caldentey (Arsenal)Scarlett Camberos (Club América)Kerstin Casparij (Manchester City)Temwa Chawinga (Kansas City)Cata Coll (Barcelona)Melchie Dumornay (Lyon)Caroline Graham Hansen (Barcelona)Alex Greenwood (Manchester City)Patri Guijarro (Barcelona)Pernille Harder (Bayern Múnich)Yui Hasegawa (Manchester City)Rose Lavelle (Gotham FC)Mapi León (Barcelona/London City Lionesses)Lorena (Kansas City)Melvine Malard (Manchester United/Chelsea)Manaka Matsukubo (North Carolina Courage/Chelsea)Vivianne Miedema (Manchester City)Ewa Pajor (Bracelona)Claudia Pina (Barcelona)Alexia Putellas (Barcelona/London City Lionesses )Wendie Renard (Lyon)Alessia Russo (Arsenal)Khadija Shaw (Manchester City)Momoko Tanikawa (Bayern Múnich)Caroline Weir (Real Madrid/Lyon)Tessa Wullaert (Inter/Como)Trofeo Lev Yashin – Mejor arqueroYassine Bounou (Al-Hilal)Thibaut Courtois (Real Madrid)Gregor Kovel (Borussia Dortmund)Joan García (Barcelona)Édouard Mendy (Al-Ahli)Emiliano Martínez (Aston Villa/Chelsea)David Raya (Arsenal)Vozinha (Colo Colo)Unai Simón (Athletic Bilbao)Matvey Safonov (Paris Saint Germain)Trofeo Lev Yashin – Mejor arquera Ann-Katrin Berger (Gotham FC)Cata Coll (Barcelona)Hannah Hampton (Chelsea)Lorena (Kansas City Current)Ayaka Yamashita (Manchester City)Mejor club masculinoArsenal (Inglaterra)Bayern Múnich (Alemania)Bodø/Glimt (Noruega)Flamengo (Brasil)Paris Saint Germain (Francia)Mejor club femeninoBarcelona (España)Bayern Munich (Alemania)Club América (México)Manchester City (Inglaterra)Olympique Lyon (Francia)Mejor joven masculinoKerim Alajbegović (Salzuburgo/Juventus)Ayyoub Bouaddi (Manchester City)Pau Cubarsí (Barcelona)Yan Diomandé (Leipzig/Real Madrid)Lennart Karl (Bayern Múnich)Éli Junior Kroupi (Bournemouth)Lamine Yamal (Barcelona)Johan Manzambi (Friburgo/Aston Villa)Ibrahim Maza (Bayer Leverkusen)Warren Zaïre-Emery (Paris Saint Germain)Mejor joven femeninoVeerle Buurman (Chelsea)Vicky López (Barcelona)Felicia Schröder (Real Madrid)Clara Serrajordi (Barcelona)Lily Yohannes (Lyon)