Durante más de dos décadas, Cristiano Ronaldo convirtió su paso por la selección de Portugal en una historia de goles, títulos y récords. Cambiaron los entrenadores, sus compañeros y hasta su manera de jugar, pero el capitán siguió acumulando marcas con la camiseta de su país. Ahora, después de anunciar su retiro internacional a los 41 años, ese recorrido tiene cifras definitivas que permiten dimensionar el lugar que ocupa en el fútbol.
Cristiano comunicó su despedida este jueves mediante un emotivo video publicado en sus redes sociales. «Hay decisiones que no se toman solo con la cabeza», expresó en una carta en la que agradeció a los hinchas, a su familia y a quienes lo acompañaron desde su debut en 2003. Su salida cierra una etapa que atravesó seis Mundiales y dejó las primeras grandes consagraciones de la selección portuguesa.
Cuántos partidos jugó y cuántos goles hizo Cristiano Ronaldo con PortugalCristiano Ronaldo cerró su trayectoria internacional con 234 partidos y 146 goles, registros que lo ubican como el futbolista con más presencias y el máximo goleador de la historia de las selecciones masculinas. Su producción equivale a un promedio de 0,62 goles por encuentro, una cifra que sostuvo a lo largo de 23 años y frente a rivales de distintas confederaciones.
El camino comenzó el 20 de agosto de 2003, cuando Luiz Felipe Scolari lo hizo debutar en un amistoso ante Kazajistán. Tenía 18 años e ingresó en el entretiempo en reemplazo de Luís Figo, en un partido que Portugal ganó por 1-0 en Chaves.
Su primer gol llegó el 12 de junio de 2004, frente a Grecia, en la derrota por 2-1 que abrió la Eurocopa organizada en territorio portugués. Aquella competencia terminó con otra caída ante el mismo rival, esta vez en la final, y con las lágrimas de un joven que todavía tenía por delante sus mayores conquistas.
Con el tiempo, Cristiano convirtió la búsqueda del gol en una constante. En 2021 superó los 109 tantos internacionales del iraní Ali Daei, hasta entonces dueño del récord masculino, y continuó ampliando una marca que finalmente dejó en 146.
Las lágrimas de Cristiano Ronaldo junto a Luiz Felipe Scolari tras perder la final de la Eurocopa 2004 ante Grecia. (AP)
Cristiano Ronaldo disputó seis Copas del Mundo: Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y Estados Unidos, México y Canadá 2026. En esas participaciones acumuló 27 encuentros y 11 goles, con los que se convirtió en el máximo anotador portugués en la historia del torneo.
Su mejor resultado colectivo llegó en Alemania 2006, cuando Portugal alcanzó las semifinales y terminó cuarto. Ronaldo tenía 21 años y convirtió su primer gol mundialista de penal ante Irán, en la victoria por 2-0 de la fase de grupos.
En Sudáfrica 2010 anotó frente a Corea del Norte y en Brasil 2014 marcó ante Ghana. Su edición más productiva fue Rusia 2018, con cuatro goles, incluidos los tres del empate por 3-3 contra España en el debut.
En Qatar 2022 convirtió de penal ante Ghana y se transformó en el primer futbolista del fútbol masculino en marcar en cinco ediciones diferentes de una Copa del Mundo.
En 2026 extendió esa marca a seis Mundiales, después de anotar frente a Uzbekistán. En su última Copa del Mundo sumó tres goles y completó su registro de 11. La convocatoria le permitió disputar una sexta edición a los 41 años. Portugal quedó eliminado en octavos de final ante España y el título mundial permaneció como la gran cuenta pendiente de su carrera internacional.
Cristiano celebra ante Croacia en el Mundial 2026, tras marcar su último gol en una Copa del Mundo. (Reuters)
La Eurocopa fue el torneo que acompañó toda su evolución con Portugal. Participó en seis ediciones consecutivas, entre 2004 y 2024, y terminó con 30 partidos y 14 goles, récords de la fase final de la competición.
Después de la final perdida como anfitrión en 2004, volvió a competir en 2008, 2012, 2016, 2020 y 2024. En ese recorrido pasó de ser una de las grandes promesas del fútbol europeo a convertirse en el capitán del primer seleccionado portugués campeón del continente.
Además, marcó en cinco ediciones diferentes de la Eurocopa y fue el primer futbolista en disputar seis. Sus 14 tantos le permitieron superar los nueve del francés Michel Platini y quedar al frente de la tabla histórica de goleadores.
La dimensión de su recorrido también aparece al reunir los dos principales torneos de selecciones que disputó: entre Mundiales y Eurocopas acumuló 57 partidos y 25 goles.
Cristiano Ronaldo lideró a Portugal al título de la Eurocopa 2016. (Reuters)
Los tres títulos que ganó Cristiano Ronaldo con PortugalCristiano Ronaldo conquistó tres trofeos con su selección: la Eurocopa 2016 y las Nations League de 2019 y 2025, siendo capitán en las tres consagraciones.
La primera llegó en Francia, con el triunfo por 1-0 ante el seleccionado local en la final de la Eurocopa 2016. Una lesión lo obligó a abandonar la cancha durante el primer tiempo, pero permaneció junto al equipo hasta que el gol de Éder en el alargue definió el encuentro.
En 2019 ganó la primera edición de la Nations League, cuya fase decisiva se disputó en Portugal. Su aporte más importante fue el triplete ante Suiza en semifinales, antes de la victoria por 1-0 frente a Países Bajos en la final de Oporto.
La tercera conquista llegó en 2025, después de una final ante España que terminó 2-2 y se resolvió por penales. Cristiano convirtió uno de los goles portugueses durante el partido y volvió a levantar el trofeo. Además del resultado deportivo, Portugal acumuló 12,7 millones de euros en premios durante aquella competición, entre los pagos por participación y los bonos deportivos.
Cristiano Ronaldo levanta la Nations League 2025, el último de sus tres títulos con Portugal. (Getty Images)
Una despedida después del conflicto con Jorge JesusEl cierre de su etapa internacional estuvo precedido por el desencuentro con el entrenador Jorge Jesus durante la ventana de septiembre de la Nations League. Después de permanecer en el banco de suplentes ante Noruega, Cristiano cuestionó la gestión de sus minutos y abandonó la concentración antes del compromiso frente a Dinamarca. El episodio derivó en una suspensión de 30 días y una multa de 255 euros.
Posteriormente pidió disculpas y manifestó su disposición a regresar una vez cumplida la sanción. También reveló que ya había preparado una carta de despedida después del Mundial 2026, aunque el presidente de la federación, Pedro Proença, le había solicitado reconsiderar su continuidad.
Finalmente, antes de la siguiente convocatoria, anunció su decisión. Su último partido con Portugal quedó registrado el 24 de septiembre, frente a Gales, cuando fue titular en el triunfo por 1-0.
Cristiano Ronaldo junto a Jorge Jesus, con quien tuvo un desencuentro en su última convocatoria con Portugal. (EPA)
Su carrera continúa en Al-NassrEl retiro de Portugal cierra su etapa internacional, pero su carrera continúa en el fútbol de clubes. Cristiano tiene contrato con Al-Nassr hasta 2027, donde buscará alcanzar los 1.000 goles oficiales y sumar nuevos títulos.
Con la camiseta portuguesa, sus cifras ya tienen un punto final: 234 partidos, 146 goles, seis Mundiales, seis Eurocopas y tres títulos. El recorrido que comenzó cuando reemplazó a Figo terminó con su nombre al frente de los principales registros del seleccionado.
Cristiano Ronaldo continuará jugando en Al-Nassr, donde tiene contrato hasta 2027. (Reuters)