Lionel Messi y Lautaro Martínez representaron a la Argentina en la votación por el Balón de Oro 2026, en una edición que tuvo a Harry Kane como ganador. Los dos delanteros integraron la lista de 30 candidatos después de una temporada en la que se destacaron en sus clubes y llegaron a la final del Mundial con la Selección Argentina. El rosarino volvió a competir por el premio tras dos años de ausencia, mientras que el «Toro» recibió su quinta nominación.
Messi terminó en el quinto puesto de la clasificación y Lautaro se ubicó en el 22°. El capitán de Inter Miami fue el argentino mejor posicionado, por detrás de Kane, Kylian Mbappé, Lamine Yamal y Rodri, quienes ocuparon los primeros cuatro lugares. El delantero del Inter de Milán quedó detrás del brasileño Gabriel Magalhães y por delante del portugués Nuno Mendes.
La presencia del rosarino entre los diez más votados se produjo después de haber quedado afuera de las nominaciones en 2024 y 2025. Messi es el máximo ganador histórico del Balón de Oro, con ocho trofeos. A los 39 años, su regreso a la lista llegó tras una temporada en la que se destacó con el Inter Miami y condujo a la Argentina hasta la final del Mundial.
La participación en el premio tuvo un valor especial para el delantero, que en octubre disputó su último partido con la camiseta de la Selección Argentina. En la Copa del Mundo, el elenco comandado por Lionel Scaloni alcanzó la definición por segunda edición consecutiva, aunque esta vez cayó 1-0 ante España.
Lionel Messi es el máximo ganador del Balón de Oro, con ocho galardones en total. (@ballondor)
Para Lautaro Martínez, el puesto 22 significó quedar dos lugares por debajo de su resultado de 2025, cuando había finalizado 20°. Su mejor ubicación continúa siendo el séptimo puesto de 2024, después de una campaña en la que ganó la Serie A con el Inter y la Copa América con la Selección Argentina, además de terminar como goleador de ambas competencias.
El delantero del Inter ya había quedado 21° en 2021 y 20° en 2023. La nominación de este año reconoció una temporada en la que, como capitán del conjunto italiano, conquistó la Serie A y la Copa Italia. Con la camiseta argentina, además, convirtió tres goles en el Mundial, entre ellos el tanto decisivo de la semifinal ante Inglaterra.
El premio principal quedó en manos de Kane, quien se convirtió en el primer inglés en ganarlo desde Michael Owen en 2001. El delantero del Bayern Múnich completó una temporada de 73 goles en 65 partidos entre su club e Inglaterra y recibió el galardón en el London Palladium, en la primera ceremonia celebrada en la capital inglesa.
En otra de las categorías con presencia argentina, Emiliano «Dibu» Martínez compitió por el Trofeo Yashin al mejor arquero. El marplatense, ganador en 2023 y 2024, no pudo sumar su tercera distinción. El premio quedó para Unai Simón, campeón del mundo con España.
Lautaro Martínez tuvo una destacada temporada con el Inter y volvió a estar entre los nominados al Balón de Oro.
Así quedó la votación para el Balón de Oro 2026Harry Kane (Bayern Múnich – Inglaterra)Kylian Mbappé (Real Madrid – Francia)Lamine Yamal (Barcelona – España)Rodri (Manchester City / Barcelona – España)Lionel Messi (Inter Miami – Argentina)Khvicha Kvaratskhelia (Paris Saint-Germain – Georgia)Ousmane Dembélé (Paris Saint-Germain – Francia)Erling Haaland (Manchester City – Noruega)Michael Olise (Bayern Múnich – Francia)Fabián Ruiz (Paris Saint-Germain – España)Jude Bellingham (Real Madrid – Inglaterra)Pau Cubarsí (Barcelona – España)Achraf Hakimi (Paris Saint-Germain – Marruecos)Vitinha (Paris Saint-Germain – Portugal)Declan Rice (Arsenal – Inglaterra)Ferran Torres (Barcelona / Paris Saint-Germain – España)Vinícius Júnior (Real Madrid – Brasil)Marc Cucurella (Chelsea / Real Madrid – España)João Neves (Paris Saint-Germain – Portugal)Willian Pacho (Paris Saint-Germain – Ecuador)Gabriel Magalhães (Arsenal – Brasil)Lautaro Martínez (Inter de Milán – Argentina)Nuno Mendes (Paris Saint-Germain – Portugal)Luis Díaz (Bayern Múnich – Colombia)Marquinhos (Paris Saint-Germain – Brasil)Dayot Upamecano (Bayern Múnich – Francia)Bruno Fernandes (Manchester United – Portugal)Julián Quiñones (Al-Qadsiah – México)William Saliba (Arsenal – Francia) y Sadio Mané (Al-Nassr – Senegal).