En la NBA, la pelea por el título convive con otra competencia que mueve miles de millones de dólares y cuyo resultado no depende solamente de lo que ocurre dentro de la cancha. Los derechos de transmisión, los sponsors y el atractivo comercial de cada equipo impulsan un negocio que sigue elevando el precio de sus franquicias. La nueva clasificación económica refleja ese crecimiento, con un cambio entre los principales protagonistas y un líder que conserva su ventaja incluso después de quedarse afuera de los playoffs.
Las 30 franquicias de la liga alcanzaron una valoración conjunta de aproximadamente US$ 199.000 millones, según las estimaciones del sitio Sportico, especializado en el negocio del deporte. El valor promedio llegó a US$ 6.640 millones por equipo, un 21% más que el año anterior y un 183% por encima de los US$ 2.350 millones de 2020. Las cifras reflejan valuaciones estimadas de los negocios, no ingresos anuales ni precios de operaciones necesariamente concretadas.
En lo más alto aparecen nuevamente los Golden State Warriors, valuados en US$ 14.500 millones, con una suba interanual del 28%. La franquicia de San Francisco mantiene una posición excepcional incluso fuera del básquet. Entre los equipos deportivos del mundo, solamente los Dallas Cowboys de la NFL, con US$ 15.500 millones, tienen una valoración superior.
Stephen Curry, la gran figura de Golden State Warriors. (AP Photo)
La principal novedad del podio es el avance de New York Knicks, que después de consagrarse campeón de la NBA desplazó a Los Angeles Lakers del segundo puesto. El equipo neoyorquino alcanzó una valuación de US$ 12.800 millones, frente a los US$ 12.500 millones de la franquicia de Los Ángeles. Detrás se ubican Los Angeles Clippers, con US$ 8.210 millones, y Chicago Bulls, con US$ 8.130 millones.
Miami Heat ocupa el sexto lugar, con US$ 8.050 millones, después de registrar un crecimiento del 33%, el mismo porcentaje que los Bulls. Completan los diez primeros puestos Boston Celtics, con US$ 8.000 millones; Brooklyn Nets, con US$ 7.450 millones; Philadelphia 76ers, con US$ 7.150 millones; y Houston Rockets, con US$ 6.920 millones. El recorrido muestra una diferencia marcada entre las tres primeras franquicias y el resto de sus competidores.
El crecimiento también elevó el costo de ingresar al negocio. Según el informe, la mitad superior de la clasificación registró una suba promedio del 26%, mientras que la valuación del equipo menos valioso se triplicó entre 2020 y 2025. En la edición de 2026, Memphis Grizzlies cierra la lista con US$ 4.200 millones, una cifra que ilustra la dimensión económica que alcanzó incluso el último puesto.
Uno de los principales motores es el acuerdo de derechos audiovisuales por alrededor de US$ 76.000 millones durante 11 años. Los contratos con Disney, NBCUniversal y Amazon comenzaron en la temporada 2025-26 y se extienden hasta 2035-36, por lo que aportan previsibilidad a los ingresos de la liga y amplían la distribución de sus partidos entre televisión y plataformas digitales.
Los 30 equipos generaron aproximadamente US$ 13.700 millones en ingresos durante la temporada 2025/26, un promedio de US$ 456 millones por franquicia y un aumento del 12% respecto de 2024/25. El salto de la facturación ayuda a explicar las mayores valuaciones, aunque el rendimiento económico también depende de la capacidad de cada organización para vender entradas, atraer marcas y explotar comercialmente sus instalaciones.
En ese terreno, los Warriors mantienen una ventaja considerable. Sus ingresos, sin incluir los pagos correspondientes al sistema de reparto de la liga, alcanzaron los US$ 895 millones, un 26% más que los Knicks. La diferencia resulta especialmente significativa porque el equipo de Nueva York disputó nueve partidos de playoffs como local, mientras que Golden State no se clasificó para la postemporada.
#DubNation 💙💛 https://t.co/PsC24Xp3UY— Golden State Warriors (@warriors) October 11, 2026
El negocio de los sponsors es otro de sus puntos fuertes. Los Warriors generaron alrededor de US$ 190 millones por acuerdos comerciales y proyectan superar los US$ 200 millones con la incorporación de Iren, una empresa de infraestructura y servicios de inteligencia artificial que tendrá presencia en el parche de la camiseta desde la temporada 2026-27.
El convenio, valuado en más de US$ 50 millones anuales, fue presentado como el más lucrativo de su tipo en los deportes de equipo norteamericanos. Su alcance incluye también a Golden State Valkyries, de la WNBA; Santa Cruz Warriors, de la G League; y el Chase Center, por lo que la asociación comercial abarca distintos activos del grupo.
Las operaciones de compraventa también ofrecen referencias para entender el interés de los inversores. La venta de Boston Celtics se cerró en 2025 sobre una valuación de US$ 6.100 millones, mientras que la nueva operación anunciada por Los Angeles Lakers en 2026 fijó una valoración de US$ 12.500 millones. Estos movimientos aportan referencias concretas a un mercado en el que las estimaciones siguen aumentando.
Philadelphia 76ers también muestra cómo una estrella puede potenciar el negocio de una franquicia. Con la llegada de LeBron James, el equipo alcanzó una valuación de US$ 7.150 millones, un 27% más que el año anterior. Según Sportico, 15.000 personas dejaron una reserva para adquirir abonos durante las primeras 72 horas posteriores al anuncio de su incorporación. Para esta temporada, las proyecciones apuntan a un crecimiento del 50% en los ingresos por entradas de la fase regular y de al menos el 50% en los sponsors, cifras que reflejan el impacto comercial de sumar a una de las mayores figuras del básquet.
Sin embargo, el crecimiento convive con dificultades. Sportico advierte sobre posibles fluctuaciones en los ingresos de la temporada 2026-27 por la finalización de acuerdos de transmisión local con FanDuel Sports Networks, después de las reducciones de pagos vinculadas a la quiebra de Main Street Sports Group. El problema afecta una fuente de recursos distinta de los contratos nacionales y vuelve especialmente relevante el sistema de reparto de ingresos entre las franquicias.
En paralelo, el tope salarial aumentará un 6,7% para la temporada 2026/27, mientras que la NBA apunta a 2027/28 para lanzar una plataforma de medios locales. El objetivo es construir una alternativa de distribución que ayude a estabilizar ese negocio y facilite el acceso de los hinchas a los partidos de sus equipos.
La otra gran decisión pendiente es la posible expansión a Las Vegas y Seattle, que la liga espera definir antes de que termine el año. Las proyecciones ubican el derecho de ingreso de una franquicia en Las Vegas en torno a los US$ 10.000 millones. Si avanzan ambas incorporaciones y se alcanzan los montos previstos, cada propietario actual podría recibir más de US$ 500 millones por la distribución de esos pagos. La expansión abriría así una nueva fuente de ingresos extraordinarios para una competencia cuyo atractivo económico sigue creciendo.
La llegada de LeBron James impulsó el negocio de Philadelphia 76ers. (Foto: NBA)
Las 10 franquicias más valiosas de la NBA en 2026Golden State Warriors: US$ 14.500 millones.New York Knicks: US$ 12.800 millones.Los Angeles Lakers: US$ 12.500 millones.Los Angeles Clippers: US$ 8.210 millones.Chicago Bulls: US$ 8.130 millones.Miami Heat: US$ 8.050 millones.Boston Celtics: US$ 8.000 millones.Brooklyn Nets: US$ 7.450 millones.Philadelphia 76ers: US$ 7.150 millones.Houston Rockets: US$ 6.920 millones.