Flamengo convirtió el frente de su camiseta en un mensaje contra el gobierno de Lula da Silva. En medio del conflicto por la prohibición de las apuestas deportivas y los casinos online en Brasil, el club de Río de Janeiro reemplazó la publicidad de su patrocinador principal por una frase que resume su posición frente a la medida. La protesta llevó al campo de juego una discusión que afecta los contratos comerciales y la planificación económica de buena parte del fútbol brasileño.
«Prohibir no es proteger» («Proibir não é proteger», en portugués) fue la inscripción que exhibieron los jugadores durante el empate 2-2 frente a Santos, disputado en Vila Belmiro, por la fecha 29 del Brasileirao. El mensaje ocupó el espacio habitualmente reservado para Betano, la casa de apuestas que patrocina al conjunto carioca.
La compañía también tiene una fuerte presencia en el fútbol argentino. Betano es el patrocinador principal de la camiseta de River y este año cerró un acuerdo comercial con la AFA. Esa expansión permite dimensionar el lugar que las casas de apuestas ganaron en el negocio deportivo, especialmente a través de los espacios de mayor visibilidad en las camisetas.
La decisión de Lula de prohibir las apuestas deportivas pone en riesgo las finanzas de los clubes. (Reuters)
El origen del conflicto es la medida provisoria 1.394/2026, firmada por Lula el 25 de septiembre, que prohíbe la explotación, oferta, intermediación y publicidad de apuestas de cuota fija, incluidas las deportivas y los juegos online. La disposición tiene fuerza de ley desde su publicación, aunque necesita la aprobación del Congreso para mantenerse de manera definitiva. El plazo para retirar la publicidad y los patrocinios venció el 5 de octubre, mientras que las páginas y las aplicaciones debían dejar de operar desde el día siguiente.
La retirada del logo de Betano no implica, por ahora, la rescisión del contrato con Flamengo. Según UOL, ambas partes acordaron mantener el vínculo en suspenso mientras se define el escenario legal. La preocupación del «Mengao» se concentra en la continuidad de esos ingresos y en los compromisos asumidos para las próximas temporadas, aunque el impacto final dependerá de los pagos ya realizados y de las condiciones de cada acuerdo.
El presidente de Flamengo, Luiz Eduardo Baptista, conocido como Bap, fue una de las voces más críticas. «¿Cómo voy a pagar a Paquetá en enero?», planteó durante una entrevista con Flamengo TV, al advertir sobre las dificultades que podría generar la pérdida de recursos previstos para financiar contrataciones y salarios. Su reclamo expone el problema que enfrentan los dirigentes cuando los gastos ya están comprometidos y cambia el marco que sostenía parte de sus ingresos futuros.
La protesta también apareció en las vallas publicitarias de los estadios. Empresas vinculadas a la Asociación Nacional de Juegos y Loterías y al Instituto Brasileño de Juego Responsable cedieron espacios para una campaña contra la prohibición. Las consignas cuestionaron el cambio de reglas y sostuvieron que la demanda podría trasladarse al mercado clandestino. Se trató de una acción impulsada por el sector de las apuestas, que acompañó los reclamos de los clubes.
Paquetá conversa con Neymar en el Flamengo-Santos, con el mensaje de protesta en su camiseta. (Reuters)
Catorce de los 20 equipos de la Serie A tenían acuerdos de patrocinio principal con casas de apuestas y debieron adaptar sus camisetas. Palmeiras, Atlético Mineiro, Cruzeiro, Vitória y Gremio jugaron sin una marca en ese espacio. Remo y Chapecoense, en cambio, dieron mayor protagonismo a anunciantes que ya formaban parte de sus uniformes, como Banpará y Aurora, respectivamente.
Otros clubes aprovecharon la modificación para difundir iniciativas propias. Botafogo y Vasco da Gama promocionaron sus programas de socios, mientras que Santos exhibió el Instituto Leao do Mar, destinado a proyectos de impacto socioambiental. Corinthians incorporó a Jota.ai, una plataforma de asistencia financiera que utiliza inteligencia artificial, mediante un acuerdo puntual para esa jornada.
San Pablo y Fluminense reemplazaron a Superbet por Superscore, una plataforma de estadísticas deportivas perteneciente al mismo grupo económico. De esa manera, conservaron una relación comercial indirecta con su anterior patrocinador. Además, según UOL, Fluminense se sumará al mensaje de Flamengo en el clásico del domingo en el Maracaná, por lo que ambos equipos exhibirán la frase contra la prohibición.
La disputa también llegó al Supremo Tribunal Federal (STF). Clubes como Flamengo y Fluminense solicitaron participar como «amigos del tribunal» en la acción que cuestiona la medida, para aportar argumentos sobre sus consecuencias. Las instituciones y las empresas reclaman que se considere el marco regulatorio anterior, sobre el que habían construido sus contratos y planes de inversión.
El Gobierno brasileño defiende la prohibición por el endeudamiento de las familias y los daños asociados al juego compulsivo. Los clubes, por su parte, advierten sobre la pérdida de recursos y las dificultades para reemplazar a los patrocinadores en un plazo tan breve. Mientras el Congreso y la Justicia analizan el futuro de la medida, Flamengo eligió convertir el espacio comercial más visible de su camiseta en una herramienta de presión pública.
Alan Lescano, con la camiseta de Vasco da Gama, que ahora promociona su campaña de socios. (Reuters)