Gastón Gaudio confirmó que será candidato a presidente de Independiente en las elecciones previstas para el domingo 13 de diciembre de 2026 y aseguró que llegará con un patrocinio que marcará un récord para el club. El ex tenista, reconocido hincha del «Rojo», anunció su decisión después de meses de conversaciones y sostuvo que el respaldo comercial fue determinante para asumir el desafío. Su principal promesa es generar los recursos necesarios para fortalecer el plantel y devolverle protagonismo a la institución.
«Me presento como candidato a presidente. Eso ya está decidido», afirmó durante una entrevista con Radio La Red. El campeón de Roland Garros de 2004 explicó que necesitaba resolver distintas cuestiones antes de dar el paso y describió la candidatura como una de las responsabilidades más importantes de su vida. «Es un club que amo y que es gigante», expresó el ex tenista de 47 años.
El eje económico de su proyecto es un acuerdo para el patrocinio principal de la camiseta. Gaudio se reunió en Miami con el emir de Qatar, Tamim bin Hamad Al Thani, en el marco de esas gestiones, y aseguró que ya tiene el respaldo que buscaba. «El sponsor lo tenemos y sin eso no me hubiese animado a hacer nada», señaló. Según explicó, esos ingresos permitirían «armar un equipo competitivo» y darle a Independiente mayores posibilidades de volver a disputar títulos.
El «Gato» sostuvo que será «el contrato más grande de la historia del club a cambio de publicidad en la camiseta», aunque no anunció el nombre de la empresa, el monto ni la duración del vínculo. También remarcó que el acuerdo no implicaría un préstamo ni la incorporación de nuevas deudas para la institución.
Sus contactos con empresarios qataríes tienen antecedentes en el fútbol. Tras retirarse del tenis, Gaudio desarrolló actividades vinculadas con los negocios internacionales y fue uno de los nexos para la llegada de Qatar Airways como patrocinador de Boca. Además, su relación con el entorno del PSG lo vinculó con las negociaciones por el desembarco de Lionel Messi en París en 2021.
Gaudio aclaró que no incluyó en la negociación los derechos comerciales del nombre del estadio Libertadores de América-Ricardo Enrique Bochini. De todos modos, dejó esa posibilidad como una alternativa para el futuro si fueran necesarios más recursos. El acuerdo que anunció se concentraría, por ahora, en la publicidad de la camiseta.
La búsqueda de nuevos ingresos cobra relevancia por la situación financiera de Independiente. Según el balance correspondiente al período comprendido entre julio de 2025 y junio de 2026, el club cerró con un superávit de $1.778 millones, pero mantiene pasivos por $52.114 millones, equivalentes a unos US$ 34,74 millones. La próxima conducción deberá afrontar esos compromisos mientras busca mejorar el rendimiento deportivo.
Para recuperar las cuentas, Gaudio planteó combinar el patrocinio con una mayor recaudación por cuotas sociales, abonos y entradas. «Independiente es un club que tiene muchos ingresos, lo que pasa es que se malgastó el dinero», afirmó, al cuestionar las decisiones de las conducciones anteriores. También convocó a los hinchas a acompañar su proyecto, aunque reconoció que la recuperación no será inmediata: «No se va a sanear ni bien asumimos, es un montón de plata».
Gaudio también descartó transformar a Independiente en una Sociedad Anónima Deportiva (SAD). Para explicar su postura, recordó su formación en el Lawn Tennis de Temperley y el lugar que tuvo esa institución durante su infancia. «Todo lo que me formé es un club social. No se me cruza por la cabeza destruir eso», sostuvo.
Su incorporación amplía la carrera por la sucesión de Néstor Grindetti, quien descartó buscar la reelección. Enrique «Quique» Sacco, Luciano Nakis y Daniel Bertoni ya anunciaron sus postulaciones, mientras que Luis Islas expresó su intención de competir. La votación marcará el cierre del mandato iniciado en 2022, cuando Fabián Doman fue elegido presidente y luego reemplazado por Grindetti tras su renuncia en abril de 2023.
Gaudio competiría con Claudio Rudecindo como candidato a vicepresidente, acompañado por Jonatan Lescano, Rodrigo Gadano y Alejandro Fonseca. El ex tenista mencionó a las agrupaciones Gente de Independiente y Puro Sentimiento Rojo como parte de su armado y dejó abierta la posibilidad de sumar otros sectores.
Gastón Gaudio junto a Roger Federer durante una visita a Qatar. El ex tenista anunció su candidatura en Independiente con la promesa de un patrocinio millonario. (Foto: archivo)
Al explicar cómo conformará su equipo, Gaudio fue crítico con las gestiones anteriores. Aseguró que no quiere incorporar a personas «que le hayan hecho daño al club en los últimos 20 años» y sostuvo que durante ese período «saquearon al club». A la vez, planteó la necesidad de construir consensos para sacar a Independiente de sus dificultades.
Gaudio también tomó distancia de Mauricio Macri al referirse a una posible colaboración con su proyecto. «Mauricio no hace nada por el otro, solo lo que le conviene a él», afirmó. Aunque aclaró que mantienen una amistad, descartó que eso implique asesoramiento para su candidatura: «Si pensás que me va a dar algún consejo por Independiente, es porque no lo conocés».
El vínculo entre ambos tiene antecedentes en las gestiones con Qatar. En 2016, durante la gestión de Cambiemos, Gaudio actuó como intermediario en las negociaciones de un memorándum de entendimiento que contemplaba inversiones en infraestructura en la Argentina mediante la participación del fondo soberano qatarí y el Fondo de Garantía de Sustentabilidad de la ANSES.
El convenio generó cuestionamientos y denuncias judiciales. El juez Daniel Rafecas desestimó la denuncia por inexistencia de delito en 2017 y, posteriormente, la Cámara Federal de Casación Penal rechazó el recurso de la Fiscalía contra la confirmación de esa decisión.
Gaudio junto al emir de Qatar y Mauricio Macri, entre risas durante un encuentro en la quinta de Olivos en 2016. (Foto: Presidencia de la Nación)
En el fútbol, Gaudio propone una estructura en la que las decisiones no dependan exclusivamente del presidente. Afirmó que ya tiene definido a un director deportivo, aunque evitó revelar su identidad y solo adelantó que se trata de un ex jugador. También contó que conversó con Carlos Alfaro Moreno, Víctor Orta y Joan Patsy, sin confirmar que vayan a integrar su equipo.
El proyecto incluye a Ricardo Bochini como asesor futbolístico. «Va a estar con nosotros. Ya hablé con él. Mi ídolo de toda la vida es Bochini», expresó. Gaudio explicó que pretende consultar al máximo referente del club y coordinar las decisiones con el director deportivo. «Somos un equipo, no va a ser una estructura donde el presidente define todo», sostuvo.
Bochini apoyará el proyecto de Gaudio. (@Independiente)
Gaudio también compartió un almuerzo con glorias de Independiente y se comprometió a impulsar una mutual de ex futbolistas del club si gana las elecciones. Entre los presentes estaban Bochini, Miguel Ángel «Pepé» Santoro, Francisco Sá, Ricardo Pavoni, Osvaldo «Japonés» Pérez, Omar Larrosa, José Percudani, Norberto Outes, Miguel Ángel Giachello, Carlos Gay, José Pérez, Carlos Matheu y Eduardo Tuzzio. Del encuentro también participaron integrantes de Gente de Independiente y Puro Sentimiento Rojo, las agrupaciones que acompañan su candidatura.
Durante el encuentro intercambiaron ideas sobre el futuro de la institución y el papel de sus referentes históricos. La mutual buscaría fortalecer el vínculo entre los ex jugadores y el club, promover actividades conjuntas y ofrecer asistencia y acompañamiento a quienes lo necesiten.
Como referencia, mencionó la organización del Paris Saint-Germain (PSG), cuyo entorno conoce por sus vínculos comerciales. «Tenés que profesionalizar todas las áreas. Tenés que poner gente idónea en cada lugar», señaló. También destacó la importancia de las divisiones inferiores como patrimonio de la institución y cuestionó la concentración de las operaciones de jugadores en un mismo representante.
La renovación no supondría reemplazar a todos los profesionales que trabajan actualmente en el club. Gaudio destacó a Matheu y Tuzzio por su tarea en la Reserva y manifestó su deseo de que continúen. En cuanto a Hugo Tocalli, aclaró que su situación deberá evaluarse junto con el director deportivo.
Gaudio junto a históricos de Independiente y representantes de las agrupaciones que acompañan su candidatura.
Durante la entrevista, Gaudio también cuestionó la participación que podría tener Sergio «Kun» Agüero en el espacio de Nakis. Contó que habló con él tres meses atrás y que mantienen una buena relación, pero marcó una diferencia sobre el compromiso cotidiano que exige la gestión. «Yo pongo la cara. Voy a la cancha y la gente me va a putear a mí», expresó.
Agüero confirmó su apoyo a Nakis y adelantó que le gustaría colaborar en relaciones internacionales, aprovechando sus contactos para acercar clubes y patrocinadores. Esa función dependerá de un triunfo electoral y todavía no fue formalizada como un cargo.
Sobre el primer equipo, Gaudio reconoció su afinidad con Gabriel Milito, aunque evitó anunciar un cambio de entrenador. «Milito nos gusta a todos», expresó, antes de remarcar que Jadson Viera está al frente del plantel y que la prioridad inmediata es ganar y clasificar a las copas. También manifestó que le gustaría impulsar el regreso de Esequiel Barco, sin confirmar gestiones por su contratación.
Con la promesa de un patrocinio récord y el respaldo de Bochini como principales cartas de presentación, el extenista buscará trasladar su experiencia y sus contactos a la conducción del club. Su mensaje a los hinchas fue contundente: «Vamos a volver a ser campeones después de tanto tiempo».
«Milito»Porque Gaudio reconoció que Gaby «nos gusta a todos», pero que «hoy está este chico» e Independiente está «ahí nomás». También avisó que Bochini será «asesor futbolístico» y aseguró que «todo el mundo sabe» que tiene relación con Barco y que podría volver. pic.twitter.com/83ECaVMAgR— Tendencias Independiente (@TendenciasCAI) September 29, 2026