La reforma del régimen de Zonas Frías en el Senado abre un nuevo escenario para millones de usuarios de gas en Argentina: más de 3,3 millones de hogares dejarán de recibir el descuento automático y deberán adaptarse a un esquema más acotado y focalizado.
La medida, aprobada por 38 votos a favor y ocho en contra, modifica el alcance geográfico del beneficio y redefine las condiciones para acceder a la ayuda estatal. En la práctica, el cambio impactará de lleno en la factura de gas de millones de familias y, especialmente, en la provincia de Buenos Aires.
Qué cambió con la nueva ley de Zonas FríasLa norma restablece el criterio climático original del régimen creado en 2002. Así, el beneficio automático quedará reservado para los usuarios de la Patagonia, Malargüe en Mendoza y la Puna.
Los hogares que queden excluidos del esquema general ya no recibirán el subsidio por su sola ubicación geográfica. En su lugar, podrán solicitar asistencia a través de un sistema de subsidios focalizados, siempre que cumplan los requisitos socioeconómicos establecidos.
La provincia de Buenos Aires será una de las más afectadas: unos 1,24 millones de hogares distribuidos en 94 municipios perderán el subsidio que habían obtenido con la ampliación del régimen en 2021. La iniciativa ya contaba con media sanción de Diputados desde mayo, por lo que completó su recorrido legislativo.
Cuánto aumentará la factura de gasLa modificación no solo reduce la cantidad de beneficiarios, sino que también cambia la base sobre la que se calcula el descuento. Hasta ahora, la bonificación oscilaba entre el 30% y el 50% de la factura, según la región.
Con el nuevo esquema, el beneficio se aplicará exclusivamente sobre el Precio de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST), es decir, el valor del gas antes de sumar transporte, distribución e impuestos. Esos componentes quedarán fuera del descuento.
Por ese motivo, incluso los usuarios que continúen dentro del régimen, como los hogares patagónicos, podrían afrontar subas. Las estimaciones discutidas durante la negociación legislativa ubican el incremento en torno al 25% para las zonas históricamente beneficiadas.
El impacto será mayor para quienes pierdan completamente el descuento. Según un informe del Ieral, de la Fundación Mediterránea, un hogar de Bahía Blanca que consume 118 metros cúbicos mensuales podría pasar de pagar $19.945 a $39.890, lo que representa un aumento del 100%. Para los usuarios de esa ciudad que accedan al subsidio focalizado, la suba estimada sería del 22%.
Desde el Gobierno proyectan un ahorro fiscal de $272.099 millones con la reforma. Según sus cálculos, el régimen anterior generaba un déficit de $485.000 millones, que no alcanzaba a cubrirse con el recargo del 7,5% aplicado sobre el gas.
Los 94 municipios bonaerenses que dejan de recibir el subsidio automáticoEn la provincia de Buenos Aires, Patagones será el único municipio que conservará el beneficio automático por su pertenencia a la región patagónica. El resto de los distritos alcanzados por la ampliación de 2021 quedará fuera del régimen general.
Estas son las localidades afectadas:
25 de Mayo9 de JulioAdolfo AlsinaAdolfo Gonzales ChavesAlbertiArrecifesAyacuchoAzulBahía BlancaBalcarceBaraderoBenito JuárezBolívarBragadoCañuelasCapitán SarmientoCarlos CasaresCarlos TejedorCarmen de ArecoCastelliChacabucoChivilcoyColónCoronel PringlesCoronel RosalesCoronel SuárezDaireauxDoloresFlorentino AmeghinoGeneral AlvaradoGeneral AlvearGeneral ArenalesGeneral BelgranoGeneral GuidoGeneral La MadridGeneral Las HerasGeneral LavalleGeneral MadariagaGeneral PazGeneral PintoGeneral Pueyrredon (Mar del Plata)General RodríguezGeneral ViamonteGeneral VillegasGuaminíHipólito YrigoyenJunínLa CostaLapridaLas FloresLeandro N. AlemLincolnLoberíaLobosMaipúMar ChiquitaMarcos PazMercedesMonteMonte HermosoNavarroNecocheaOlavarríaPehuajóPellegriniPergaminoPilarPinamarPuanRamalloRauchRivadaviaRojasRoque PérezSaavedraSaladilloSalliquelóSaltoSan Andrés de GilesSan Antonio de ArecoSan CayetanoSan NicolásSan PedroSuipachaTandilTapalquéTordilloTornquistTrenque LauquenTres ArroyosTres LomasVilla GesellVillarinoQuiénes podrán conservar el subsidio al gasLa eliminación del descuento automático no significa que todos los hogares de las localidades excluidas deban pagar la tarifa plena. Quienes acrediten una situación de vulnerabilidad socioeconómica podrán solicitar su incorporación al sistema de subsidios focalizados.
El principal requisito económico será contar con ingresos familiares que no superen el equivalente a tres Canastas Básicas Totales, un monto que actualmente asciende a $4.816.491 para una familia tipo.
También se contemplan condiciones particulares para determinados grupos:
Hogares con Certificado de Vivienda Familiar del ReNaBaP.Veteranos de la Guerra de Malvinas.Familias con al menos un integrante que tenga Certificado Único de Discapacidad (CUD), sujetas a la evaluación de la Secretaría de Energía.Los usuarios de las zonas excluidas deberán realizar el trámite correspondiente y acreditar que cumplen las condiciones establecidas para acceder al beneficio. La asistencia dejará de otorgarse automáticamente por el solo hecho de residir en una localidad que anteriormente integraba el régimen.
Qué pasará con los subsidios eléctricosPara conseguir los apoyos necesarios en el Senado, el Gobierno acordó con gobernadores del norte ampliar los subsidios eléctricos durante los meses de mayor temperatura. El compromiso contempla elevar el bloque de consumo subsidiado de 300 a 550 kWh en la Zona Muy Cálida y de 150 a 300 kWh en la Zona Cálida, entre noviembre y abril.
Sin embargo, ese acuerdo no fue incorporado al texto de la ley de Zonas Frías. Su implementación dependerá de una resolución que deberá publicarse en el Boletín Oficial.
La presidenta de la Comisión de Energía del Senado, Flavia Royón, defendió la modificación del régimen y sostuvo: «Tenemos que avanzar hacia un sistema de subsidios mucho más justo en nuestro país».
Para consultar si una localidad estaba incluida en el régimen ampliado de Zonas Frías, los usuarios pueden recurrir a la información publicada por el ente regulador del gas. En el caso de los hogares que pierdan el descuento automático, será necesario verificar las condiciones de acceso al nuevo esquema focalizado y completar el trámite correspondiente cuando se habilite.