Lionel Messi alcanzó un principio de acuerdo para adquirir el 100% de las acciones del CD Eldense, una institución centenaria de Alicante que compite en la Segunda División de España. La operación, todavía sujeta a distintos trámites, podría convertirlo en propietario de su segundo equipo en ese país.
Para formalizar la compra será necesario deberá completarse una auditoría de las cuentas, además de los procedimientos legales y contractuales y la autorización del Consejo Superior de Deportes (CSD). Si supera esas instancias, el argentino asumirá el control en solitario y sin la participación de otros inversores.
El actual paquete accionario pertenece a TH Soluciones Group, el grupo colombiano liderado por Juan Carlos Trujillo que adquirió la institución en octubre de 2025. Sus representantes llevaban varios meses negociando con el entorno de Messi hasta alcanzar un entendimiento por la totalidad de las acciones, aunque no trascendió el monto de la posible compraventa.
Messi abre un nuevo capítulo en su carrera: el de dirigente y desarrollador de proyectos deportivos
Eldense fue fundado el 17 de septiembre de 1921 en Elda, una ciudad de poco más de 55.000 habitantes situada en la Comunidad Valenciana y reconocida históricamente por su industria del calzado. Sus colores son el azul y el rojo, motivo por el que recibe el apodo de «Azulgrana», aunque sus hinchas también lo llaman simplemente «Deportivo».
La elección de esos tonos se remonta a los orígenes de la institución. El club fue impulsado por un grupo de simpatizantes del Barcelona conocidos como «Los Cabezotas», quienes tomaron como referencia la identidad cromática del conjunto catalán. Más de un siglo después, ese vínculo simbólico podría profundizarse con la llegada de la mayor figura de la historia del equipo catalán.
El Eldense disputa sus partidos como local en el estadio Municipal Nuevo Pepico Amat, inaugurado en septiembre de 2012 y con capacidad para 5.776 espectadores. El recinto lleva el nombre de José Amat Cerdán, una de las figuras históricas de la institución, y fue remodelado durante los últimos años para adaptarse a las exigencias del fútbol profesional.
El club cuenta con alrededor de 3.500 abonados, una cifra considerable en relación con la población de Elda. La diferencia entre su dimensión actual y el alcance internacional de la marca Messi aparece como una de las principales oportunidades comerciales de la operación.
Su desembarco podría aumentar la exposición global de la institución, impulsar la venta de camisetas, entradas y abonos y atraer patrocinadores que hasta ahora difícilmente se interesarían por un equipo de estas características. Sin embargo, la reducida capacidad del estadio también establece un límite para el crecimiento de los ingresos por día de partido.
Eldense tiene su sede en Elda, una ciudad de la provincia de Alicante, en la Comunidad Valenciana.
A lo largo de su historia, el Eldense transitó principalmente por las categorías de ascenso. Antes de la actual campaña había disputado siete temporadas en Segunda División: cinco durante sus ciclos entre 1956 y 1959 y entre 1962 y 1964, y otras dos en 2023/24 y 2024/25. Su mejor actuación fue el séptimo puesto conseguido en la temporada 1962/63, pero nunca logró llegar a LaLiga.
La institución también protagonizó uno de los episodios más oscuros del fútbol español. En abril de 2017 perdió 12-0 ante Barcelona B en un partido rodeado de sospechas de amaño. El caso derivó en una investigación policial, la detención del entrenador y del director general y la suspensión temporal de las actividades del primer equipo.
Aquel escándalo dejó al club al borde de la desaparición, pero posteriormente inició una reconstrucción que desembocó en tres ascensos consecutivos entre 2021 y 2023. El último llegó tras superar al Real Madrid Castilla en una dramática final del playoff y le permitió regresar a Segunda División después de 59 años.
El Eldense permaneció dos temporadas en la categoría de plata y descendió al finalizar la campaña 2024/25. Lejos de desmoronarse, consiguió regresar inmediatamente bajo la conducción de Claudio Barragán, luego de terminar primero en el Grupo B de la Primera Federación durante el curso 2025/26.
Su vuelta al fútbol profesional, sin embargo, comenzó con dificultades. El equipo obtuvo solamente dos puntos en sus primeros cuatro partidos de la temporada 2026/27, producto de los empates ante Cádiz y Mallorca y las derrotas frente a Almería y Leganés. Esa campaña inicial lo dejó en el 20° lugar entre los 22 participantes de LaLiga Hypermotion.
La igualdad sin goles contra Mallorca marcó el final del ciclo de Barragán, quien se convirtió en el primer entrenador despedido de la categoría durante la temporada. Josep Ferrando quedó provisionalmente al frente del plantel mientras la dirigencia busca al técnico que conducirá el nuevo proyecto.
El plantel está integrado por 27 futbolistas, tiene una edad promedio de 24,9 años y un valor de mercado estimado en 11 millones de euros. Sus jugadores mejor cotizados son el lateral izquierdo Juan Larios, tasado en 1,2 millones, y los mediocampistas ofensivos Javi Martínez y Roberto López, valuados en 800.000 euros cada uno.
Más allá del presente deportivo, la futura administración podría colocar el foco en las divisiones inferiores. El alcalde de Elda, Rubén Alfaro, reveló que durante las conversaciones con el entorno del argentino surgió el interés por fortalecer «la formación y el fútbol base», uno de los pilares que podrían orientar el proyecto a largo plazo.
El dirigente confirmó el principio de acuerdo después de reunirse con los representantes de Messi y con Carolina Holguín Tafur, la primera mujer en ocupar la presidencia en los 104 años de historia del Eldense. «Debemos mostrar la prudencia que requieren estas situaciones y esperar a ver si finalmente la operación llega a término», manifestó.
Alfaro también destacó que el club logró dos ascensos al fútbol profesional durante los últimos tres años y consideró que la posible llegada del rosarino representa «una noticia espectacular» para la ciudad. Según explicó, el desembarco de una figura de alcance mundial puede colocar a Elda en el mapa deportivo internacional.
Carolina Holguín Tafur, primera presidente en los 104 años de historia del Eldense. (@CD_Eldense)
La adquisición marcaría un cambio de escala dentro de las inversiones futbolísticas de Messi. En abril, el argentino compró el 100% de la UE Cornellà, una institución catalana reconocida por su trabajo formativo que compite en la Tercera Federación, la quinta categoría española.
La posible convivencia de ambos proyectos abre una oportunidad dentro del desarrollo y la valorización de jugadores. El Cornellà podría funcionar como plataforma de formación y captación de talentos, mientras que el Eldense ofrecería una estructura profesional y una competencia de mayor exposición. De todos modos, hasta ahora no fue anunciada una colaboración formal entre las instituciones.
El rosarino también comparte con Luis Suárez el proyecto Deportivo LSM en Uruguay, mientras que su familia gestiona Leones FC de Rosario. Además, su contrato con Inter Miami contempla una opción para incorporarse como accionista minoritario de la franquicia después de su retiro.
Durante el America Business Forum celebrado en Miami, Messi ya había anticipado su interés por construir un futuro fuera del campo de juego. «El fútbol tiene una fecha de caducidad. Lo empresarial me gusta, quiero aprender», reconoció al referirse a la próxima etapa de su carrera.
El Eldense sería su primera inversión directa en un club del fútbol profesional europeo y el proyecto de mayor escala competitiva dentro de su estructura. Para la institución alicantina, el acuerdo supone la posibilidad de unir una identidad centenaria con el capital, la experiencia y la proyección global de una de las marcas personales más poderosas del deporte.
Eldense se consagró campeón de la Primera Federación y consiguió el ascenso a la Segunda División. (@CD_Eldense)