Lionel Messi volverá a competir por el Balón de Oro en 2026. Después de dos ediciones ausente, la prestigiosa revista France Football incluyó al capitán argentino entre los 30 candidatos al premio, que se entregará el lunes 26 de octubre en el London Palladium de Londres. El rosarino, que llegará a la ceremonia con 39 años, buscará conquistar su noveno galardón y ampliar una marca que ya parece inalcanzable.
Messi es el máximo ganador de la historia con ocho Balones de Oro, seguido por Cristiano Ronaldo, con cinco. Su regreso a la nómina se produjo después de otra temporada destacada con Inter Miami y de conducir a la Selección Argentina hasta la final del Mundial 2026. El delantero convirtió ocho goles y brindó cuatro asistencias durante la competencia, en la que el conjunto nacional perdió la definición por 1-0 frente a España.
Messi ganó sus ocho Balones de Oro en un recorrido que comenzó en 2009 con Barcelona y alcanzó su punto más reciente en 2023, después de la consagración argentina en Qatar. En el medio construyó una hegemonía que atravesó diferentes equipos, entrenadores y etapas de su carrera.
Messi volvió a ser nominado al Balón de Oro tras dos años ausente. (@ballondor)
Balón de Oro 2009: el comienzo de una eraMessi conquistó su primer Balón de Oro en 2009, cuando tenía 22 años y ya se había consolidado como la gran figura del Barcelona dirigido por Pep Guardiola. El argentino anotó 38 goles durante la temporada 2008/09 y encabezó un equipo que ganó LaLiga, la Copa del Rey y la Champions League.
El rosarino marcó de cabeza uno de los goles de la final europea contra Manchester United y cerró el año con el primer sextete de la historia: a los tres títulos iniciales sumó las Supercopas de España y Europa y el Mundial de Clubes.
En la votación obtuvo una amplia ventaja sobre Cristiano Ronaldo y Xavi Hernández, quienes completaron el podio. Aquel reconocimiento puso fin a cuatro años consecutivos con ganadores diferentes e inició el dominio individual más importante en la historia del premio.
En 2009, Lionel Messi obtuvo el primero de sus ocho Balones de Oro.
Balón de Oro 2010: una definición entre compañerosEn 2010, Messi revalidó el premio en la primera edición del FIFA Balón de Oro, surgido de la unión entre France Football y la FIFA. La asociación se mantuvo hasta 2015, antes de que ambas organizaciones recuperaran sus respectivas distinciones.
El argentino fue determinante en la conquista de LaLiga y terminó la temporada 2009/10 con 34 goles en el campeonato español, cifra que le permitió obtener su primera Bota de Oro europea.
La definición tuvo un podio completamente formado por jugadores del Barcelona. Messi se impuso sobre Andrés Iniesta y Xavi Hernández, quienes venían de consagrarse campeones del mundo con España en Sudáfrica.
Balón de Oro 2011: nuevamente en la cima de EuropaEl tercer Balón de Oro consecutivo llegó en 2011, después de otra temporada extraordinaria con el Barcelona de Guardiola. El equipo conquistó LaLiga y la Champions League, además de las Supercopas de España y Europa y el Mundial de Clubes.
Messi convirtió 53 goles durante la temporada 2010/11 y fue elegido como la figura de la final de la Champions contra Manchester United, disputada en Wembley. El argentino anotó el segundo tanto del triunfo por 3-1.
En la votación volvió a superar a Cristiano Ronaldo y Xavi, quienes finalizaron segundo y tercero, respectivamente. Con solo 24 años, igualó los tres trofeos que hasta entonces compartían como récord Michel Platini, Johan Cruyff y Marco van Basten.
Balón de Oro 2012: un récord de 91 golesEn 2012, Messi estableció una de las marcas más impactantes de la historia del fútbol al convertir 91 goles en un año calendario. El rosarino superó el registro de 85 tantos que el alemán Gerd Müller había alcanzado en 1972.
De esos 91 goles, 79 fueron con Barcelona y 12 con la Selección Argentina. Aunque el conjunto catalán solo conquistó la Copa del Rey durante ese año, la dimensión de su rendimiento individual resultó determinante.
Messi se impuso sobre Cristiano Ronaldo y Andrés Iniesta y se convirtió en el primer futbolista en ganar cuatro Balones de Oro consecutivos, una marca que todavía permanece vigente.
Messi convirtió 91 goles durante 2012 y estableció un récord mundial.
Balón de Oro 2015: la consagración de la MSNDespués de dos ediciones ganadas por Cristiano Ronaldo, Messi recuperó el Balón de Oro en 2015 gracias a una temporada sobresaliente con el Barcelona dirigido por Luis Enrique. El equipo de la recordada MSN (Messi, Luis Suárez y Neymar) conquistó LaLiga, la Copa del Rey y la Champions League. Posteriormente añadió la Supercopa de Europa y el Mundial de Clubes para cerrar el año con cinco títulos.
El argentino anotó 58 goles durante la temporada 2014/15 y protagonizó momentos decisivos, como su recordado tanto ante Athletic Club en la final de la Copa del Rey y la actuación frente a Bayern Múnich en las semifinales de la Champions.
Messi recibió más del 41% de los votos y superó a Cristiano Ronaldo y Neymar, quienes completaron el podio. De esa manera, elevó a cinco su récord de conquistas.
Balón de Oro 2019: regreso y récord en soledadMessi volvió a ganar el premio en 2019, luego de tres ediciones consecutivas dominadas por futbolistas del Real Madrid: Cristiano Ronaldo en 2016 y 2017 y Luka Modrić en 2018.
El argentino condujo al Barcelona a un nuevo título de LaLiga y terminó el campeonato como máximo goleador, con 36 tantos. Ese registro también le permitió conquistar su sexta Bota de Oro europea.
La votación fue una de las más ajustadas de la historia. Messi superó por apenas siete puntos al defensor neerlandés Virgil van Dijk, campeón de la Champions con Liverpool, mientras que Cristiano Ronaldo finalizó tercero.
Con su sexta conquista, el rosarino volvió a quedar en soledad como máximo ganador histórico, por encima de los cinco reconocimientos que acumulaba el delantero portugués.
Balón de Oro 2021: el primer título con la Selección Argentina MayorEl séptimo Balón de Oro llegó después de que Messi pudiera saldar una de las principales cuentas pendientes de su carrera: conquistar un título con la Selección Argentina mayor. El capitán fue la gran figura de la Copa América 2021, en la que el conjunto nacional derrotó a Brasil en la final disputada en el Maracaná. Terminó como uno de los máximos goleadores, lideró la tabla de asistencias y fue elegido mejor jugador del torneo.
Durante la primera parte del año también conquistó la Copa del Rey con Barcelona. En agosto se produjo su histórica salida del club catalán y su llegada al Paris Saint-Germain.
Messi se impuso sobre Robert Lewandowski y Jorginho. Al recibir el premio reconoció públicamente la temporada del delantero polaco, quien había sido el gran favorito para la edición de 2020, cancelada por la pandemia.
Messi consiguió su séptimo Balón de Oro después de conquistar la Copa América 2021.
Balón de Oro 2023: la coronación como campeón mundialMessi ganó su octavo Balón de Oro en 2023, a los 36 años, después de liderar a la Argentina en la conquista del Mundial de Qatar 2022. El capitán convirtió siete goles, entregó tres asistencias y marcó un doblete en la final contra Francia. También anotó en la definición por penales y recibió el Balón de Oro como mejor jugador de la Copa del Mundo.
La actuación en Qatar resultó determinante para que superara en la votación a Erling Haaland, ganador del triplete con Manchester City, y a Kylian Mbappé, goleador del Mundial.
El premio tuvo otra particularidad histórica: Messi se convirtió en el primer futbolista que recibió el Balón de Oro como jugador de un club ubicado fuera de Europa, ya que al momento de la ceremonia pertenecía a Inter Miami.
Ahora, tres años después de aquella consagración, Messi vuelve a quedar entre los candidatos y buscará su noveno Balón de Oro. El ganador se conocerá el 26 de octubre en Londres, donde el argentino intentará ampliar un récord que ya lo distingue como el futbolista más premiado de la historia.
Messi ganó su octavo Balón de Oro en 2023, después de conquistar el Mundial de Qatar. (@ballondor)