Juan Martín del Potro, el tenista argentino más trascendente de la historia después de Guillermo Vilas, iniciará una nueva etapa profesional en el escenario donde protagonizó la mayor conquista de su carrera. A 17 años de su inolvidable consagración en Nueva York, la «Torre de Tandil» regresará al US Open, aunque esta vez cambiará la raqueta por el micrófono.
El extenista argentino se incorporará al equipo de ESPN Tenis como comentarista y realizará su debut televisivo durante la segunda semana del US Open 2026. Será su primera experiencia estable dentro de una cabina de transmisión, desde donde aportará su mirada sobre los partidos decisivos del último Grand Slam de la temporada.
Del Potro firmó un contrato por tres años con Disney/ESPN que contempla 75 apariciones al aire durante las próximas temporadas. La señal sumará así a una de las voces más autorizadas del tenis sudamericano, reconocido tanto por su conocimiento del juego como por la experiencia acumulada durante más de una década en la elite mundial.
«Estoy muy feliz de volver al tenis y que sea de la mano de ESPN para llevarles a todos los fanáticos mis conceptos, mi análisis y volver a compartir tantos momentos lindos que tuvimos en el pasado, pero ahora desde otro lugar», expresó el tandilense durante una entrevista con la señal.
El regreso tendrá un fuerte componente simbólico. Del Potro conquistó el US Open en 2009, cuando tenía apenas 20 años, después de derrotar con contundencia a Rafael Nadal en las semifinales y cortar la racha de cinco títulos consecutivos de Roger Federer en una recordada final a cinco sets. Desde entonces, ningún otro tenista sudamericano logró ganar un torneo de Grand Slam en singles masculino y el argentino continúa siendo el último campeón no europeo de un major.
Nueva York fue el escenario de algunos de los momentos más importantes de su trayectoria. Además del campeonato de 2009, alcanzó los cuartos de final en 2008, 2012 y 2016; llegó a las semifinales en 2017 y volvió a disputar la definición en 2018. En aquella final, jugada el 9 de septiembre, cayó frente a su amigo Novak Djokovic por 6-3, 7-6 (4) y 6-3, en la que terminó siendo su última presentación en Flushing Meadows.
En total, Del Potro disputó 44 partidos en el US Open, con 35 victorias y apenas nueve derrotas, lo que representa una efectividad cercana al 80%. Esos números reflejan la conexión especial que mantuvo con las canchas rápidas de Nueva York, donde su potencia, su servicio y su característica derecha encontraron las condiciones ideales.
Su llegada a ESPN también se produce en una edición marcada por el regreso de grandes figuras. Durante la Fan Week, Federer volvió a empuñar una raqueta en el estadio Arthur Ashe para disputar una exhibición, cuatro años después de anunciar su retiro profesional. Ahora será Del Potro quien vuelva a vincularse con el certamen desde una función diferente.
Del Potro continúa siendo el último tenista no europeo en ganar un Grand Slam.
La carrera de Del Potro estuvo atravesada por enormes conquistas y una extensa lucha contra las lesiones. Además de su título en el US Open, ganó 22 trofeos individuales, llegó al tercer puesto del ranking mundial, obtuvo la medalla de bronce en Londres 2012 y la de plata en Río de Janeiro 2016. También fue una pieza decisiva en la histórica Copa Davis conseguida por la Argentina en 2016, la primera y hasta ahora única del país.
Las operaciones en ambas muñecas y las sucesivas fracturas de la rótula derecha terminaron condicionando su continuidad. Después de casi tres años sin competir, disputó su último encuentro oficial en el Argentina Open de 2022, frente a Federico Delbonis. Su despedida definitiva llegó en diciembre de 2024, con la exhibición denominada «El último desafío» ante Djokovic en el Parque Roca.
Ahora, uno de los mejores tenistas de la historia argentina volverá a estar cerca de los principales jugadores del mundo. El US Open reunirá nuevamente a Del Potro con el escenario de su hazaña más recordada, pero desde un lugar completamente nuevo: el del análisis y la transmisión de toda la experiencia que construyó dentro de la cancha.