La llegada de las bajas temperaturas y la pandemia mundial producida por el COVID-19 pone en mxima alerta a la poblacin de riesgo, que debe maximizar las medidas de cuidado y estar atenta ante posibles sntomas, ya que son lo ms vulnerables a este tipo de afecciones.
El cuerpo posee un sistema de defensas diseado para protegerlo, el cual funciona muy bien la mayora del tiempo, pero frecuentemente puede ser sobrepasado o daado con determinados factores que pueden perjudicar gravemente la salud del paciente.
La salud respiratoria posee diferentes detractores, algunos de ellos prevenibles y evitables, y otros que son propios del paciente. Cules son y cmo podemos prevenirlos?
El humo de cigarrillo es la mayor causa de enfermedad pulmonar, fundamentalmente de EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crnica) y de cncer de pulmn. Puede producir inflamacin y dao en la va area estrechando los bronquios y dificultando la respiracin y puede daar el tejido pulmonar destruyndolo y causando enfisema.
Dejar de fumar disminuye de forma inmediata el riesgo de infarto o accidente cerebrovascular y a los 5-7 aos el riesgo de cncer de pulmn. Ayuda a recuperar el gusto y el olfato y mejora la capacidad respiratoria, incrementando la resistencia fsica y mejorando la actividad sexual.
Las infecciones respiratorias ms peligrosas hoy son la neumona, gripe y COVID-19. Se transmiten a travs de la inhalacin de virus o bacterias presentes en la nariz o garganta, por gotitas producidas por la tos o estornudos o por medio de la sangre (en el parto).
En todos los casos se recomienda vacunarse, lavarse las manos frecuentemente con agua y jabn o alcohol en gel, toser o estornudar sobre el pliegue del codo o utilizar pauelos descartables, no llevarse las manos a la cara, ventilar bien los ambientes de la casa y del lugar de trabajo, desinfectar bien los objetos que se usan con frecuencia y no automedicarse.
Las dos patologas de mayor prevalencia son la EPOC, con una prevalencia del 14.5 % en nuestro pas (EPOCAR), la mayora individuos mayores de 50 aos. Y el Asma, con una prevalencia de 10-20% en nios y 5-10% en adultos.
Qu es EPOC
Es una enfermedad prevenible y tratable, caracterizada por sntomas respiratorios persistentes como disnea (dificultad respiratoria) progresiva, tos, produccin de esputo y limitacin fija al flujo areo, causada por exposicin a partculas nocivas, mayormente humo de tabaco.
El diagnstico se realiza generalmente en mayores de 40 aos tabaquistas y con sntomas respiratorios. La prevencin consiste en estimular el abandono del tabaquismo y desestimar el uso de cigarrillo electrnico y/o los «vapers».
Finalmente, el asma es una enfermedad inflamatoria crnica de la va area, con una obstruccin generalizada pero variable del flujo areo, a menudo reversible. Presenta sntomas como sibilancias, dificultad respiratoria, opresin torcica y/o tos, nocturna o durante la madrugada, siempre desencadenada por disparadores.
La prevencin de esta enfermedad est dirigida a evitar su desarrollo y reducir riesgo de exacerbaciones: prevenir la sensibilizacin, evitar tabaquismo en embarazo, identificacin de sensibilizantes ocupacionales.